新冠疫情防控措施（如戴口罩、保持社交距离）的解除可能导致其他呼吸道病毒的反弹，这解释了为何儿童中出现流感、呼吸道合胞病毒(RSV)等疾病的激增。根据持续监测疫情防护降级期间血清抗体变化的研究数据，这一结论近日发表于《柳叶刀-传染病》期刊。
这是美国国立卫生研究院PREMISE（大流行应对微生物与免疫监测及流行病学数据库）项目的首批成果之一。该免疫流行病学监测项目旨在理解新发和再发感染的群体动态，并助力防控措施开发。
来自威尔康奈尔医学院、科罗拉多大学安舒茨医学校区及儿童医院、北卡罗来纳大学和阿拉巴马大学伯明翰分校的四大学术医疗中心，对174名10岁以下儿童进行了2022至2023年的追踪研究。团队通过14个月的血液样本分析儿童对16种地方性呼吸道病毒的免疫状况，这些病毒包括肠道病毒D68型(EV-D68)、流感、RSV、副流感病毒、偏肺病毒和鼻病毒。同时呼吸道样本则揭示了儿童实际感染情况。
研究发现，疫情期间大多数儿童对常见呼吸道病毒缺乏免疫力，这源于新冠防护措施导致的接触减少。当防控措施解除后，血液标志物显示所有病原体的免疫水平均上升，与疫情消退后观察到的呼吸道疾病大规模反弹现象高度吻合。研究团队指出，该成果为解析疫情后疾病反弹机制提供了循证依据，并使更精确的未来预测成为可能。基于研究数据，团队成功预测了2024年引发急性脊髓灰质炎样疾病的EV-D68病毒浪潮。
该研究通讯作者、科罗拉多儿童医院传染病专家阮海·阮(Hai Nguyen-Tran)博士表示，目前PREMISE项目已获得4个千人儿童队列的样本和数据。"这些资源可用于开发'即用型'医学对策，如抗体治疗和疫苗。相比从零开始，这项研究为我们理解和应对未来大流行提供了重要起点。"
在同期配发的评论中，法国巴黎巴斯德研究所数理建模单元负责人西蒙·科什梅兹(Simon Cauchemez)博士指出，传统监测系统仅能检测部分感染病例，难以掌握总体感染负担和免疫力积累情况。他强调，大规模随机检测虽能提供感染动态数据，但成本高昂且实施困难。相比之下，这项研究证明相对小型的血清学监测可有效补充传统体系，建议各国卫生机构借鉴类似废水监测的模式建立常态化血清学监测系统。
本研究首次系统性揭示疫情防控对群体免疫的长期影响，为公共卫生应急准备提供了关键工具。通过建立动态监测模型，研究团队成功预测了EV-D68病毒的传播浪潮，其方法论对疫苗研发和医疗资源调配具有重要指导价值。专家建议将血清学监测纳入常规公共卫生监测体系，以应对未来可能出现的新型传染病威胁。
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