美国儿童的健康状况在过去17年里恶化了，现在的孩子更容易出现肥胖、慢性疾病和诸如抑郁等心理健康问题，一项新的研究指出。
研究人员发现的许多情况已经是已知的，但这项研究通过同时审视儿童身体和心理健康的各种方面，描绘了一幅全面的画面。
“研究中最令人惊讶的部分并不是任何一个统计数据；而是有170个指标，8个数据来源，都显示了同样的事情：儿童健康普遍下降，”该研究的主要作者之一Christopher Forrest医生说。这项研究发表在《美国医学会杂志》上。
儿童健康问题被提到了国家政策讨论的前沿，卫生与公共服务部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）在五月公布了一份备受期待的“让美国再次健康”（Make America Healthy Again）报告，该报告描述了儿童营养不良和过度用药的情况，并对他们的缺乏体育活动表示担忧。但根据外部专家对周一发表的研究的审查，特朗普政府的行动——包括削减联邦卫生机构、医疗补助和科学研究——不太可能扭转这一趋势。
“美国儿童的健康状况并不如它应该的那样好，也不如其他国家的儿童健康状况好，而本届政府的现行政策肯定会使其恶化，”西雅图儿童医院和华盛顿大学医学院的儿科医生和研究员Frederick Rivara医生说。他是伴随这项新研究的一篇社论的合著者。
Forrest和他的同事分析了调查、来自10个儿科健康系统的电子健康记录以及国际死亡率统计数据。他们的发现包括：
- 2007-2008年到2021-2023年，美国2-19岁儿童的肥胖率从17%上升到约21%。
- 2023年的美国儿童比2011年的美国儿童患焦虑、抑郁或睡眠呼吸暂停等慢性病的可能性高出15%到20%。
- 由医生记录的97种慢性病的年患病率从2011年的约40%上升到2023年的约46%。
- 在研究期间，美国儿童的早熟、睡眠困难、活动限制、身体症状、抑郁症状和孤独感也增加了。
- 从2007-2022年，美国儿童的死亡率比其他高收入国家的儿童高约1.8倍。美国婴儿的早产和意外猝死率较高，而1-19岁美国儿童的枪支相关事件和机动车事故比其他国家的同龄儿童更为常见。
Forrest说，这项研究指出了美国健康方面更大的问题，他是费城儿童医院的儿科医生。
“孩子们就像煤矿中的金丝雀，”他说。“当儿童的健康状况发生变化时，那是因为他们更容易受到伤害，这反映了整个社会正在发生的事情。”
他说，这项研究的时机是“完全偶然的”。在2024年总统大选之前很久，Forrest就在写一本关于生命周期内繁荣发展的书，却找不到关于儿童健康状况的这种综合数据。
参与研究的儿科医生和美国儿科学会发言人James Perrin指出，分析的数据集有一些局限性，可能不适用于整个美国人口，他没有参与这项研究。
“基本发现是真实的，”他说。
与研究一起发表的社论说，虽然政府的MAHA运动带来了对慢性病的欢迎关注，“但它正在追求一些将损害儿童利益的政策。”这些政策包括消除伤害预防和母婴健康项目，取消对解决婴儿猝死症运动的投资，以及“加剧父母对疫苗的犹豫，可能导致致命的疫苗可预防疾病的再次出现，”作者写道。
美国卫生与公众服务部的官员没有回应置评请求。
Forrest说，MAHA报告中提到的诸如食用过多超加工食品等风险是真实的，但忽视了推动儿童健康趋势的复杂现实。
“我们必须退一步，从生态可持续性社区吸取教训，说：让我们看看孩子们成长的生态系统。让我们从一个邻里、一个城市开始，逐一审视它，”他说。
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