一位开创性的胃肠病学家表示，治疗自闭症等复杂疾病的关键可能藏在现代医学常常忽视的地方：肠道。
萨宾娜·哈赞（Dr. Sabine Hazan）医生是临床研究公司 ProgenaBiome 的创始人，也是《让我们谈谈“屎”》一书的作者。她正在研究如何通过操控肠道微生物组来显著影响健康状况。她的研究聚焦于肠道细菌与神经系统疾病之间的联系，包括自闭症。
哈赞表示：“肠道中的微生物会影响大脑，而某些细菌（如双歧杆菌）的缺乏与自闭症之间存在关联。”
哈赞同时也是马里布专科中心（Malibu Specialty Center）和文图拉临床试验中心（Ventura Clinical Trials）的创始人兼首席执行官，她在这些机构开展并监督各种医学问题的前沿研究临床试验。
她的研究重点是粪便微生物移植（FMT），即从健康捐赠者（通常是兄弟姐妹或家庭成员）身上获取粪便物质，并将其引入患者的肠道。
“在我们的诊所，我们通过调节自闭症儿童的肠道微生物来治疗他们，他们的症状得到了显著改善。”哈赞说，“例如，一些原本没有语言能力的自闭症儿童在接受微生物组调节后变得能够说话，开始正常交流，这让他们的家人感到非常惊喜。”
在一个案例中，一名19岁的自闭症患者接受了来自他姐姐的FMT治疗。治疗前，他无法说话，并有自残行为，包括撞头导致牙齿断裂。移植后，患者变得更加平静，睡眠质量提高，并开始说话。微生物组分析显示，他的肠道细菌发生了显著变化——从变形菌门（Proteobacteria）的过度增长转变为更接近他姐姐的肠道菌群特征。
治疗后，这个家庭甚至可以一起出行旅游——这在治疗前是难以想象的。此前，至少有一名家长必须整夜陪伴患者，无法外出。
基于该案例的成功，哈赞的团队希望研究更多兄弟姐妹对，以寻找模式。在一项即将发表的研究中，哈赞的团队观察了20名自闭症儿童和23名神经发育正常的兄弟姐妹，以及6名无自闭症家族史的神经发育正常儿童。
他们发现，自闭症儿童的双歧杆菌（Bifidobacterium）水平极低，而这种细菌在新生儿中通常很丰富。他们的兄弟姐妹双歧杆菌水平较高，但仍低于无自闭症家族史的神经发育正常儿童，这表明家庭内部可能存在肠道菌群失衡的现象。
哈赞已在同行评审的医学期刊上发表了大量论文，并领导了超过35项临床试验。她认为，肠道失衡是许多美国日益严重的健康问题中的一个关键但被忽视的因素，从阿尔茨海默病、焦虑症到肥胖和自身免疫疾病。
她的研究进一步证明，肠道-大脑轴可能是治疗自闭症及多种慢性疾病的关键所在。
TMX 对本文亦有贡献。
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