美国儿童的健康在过去17年里有所恶化，现在的孩子更有可能患有肥胖症、慢性疾病和心理健康问题，比如抑郁，一项新研究显示。
研究人员发现的许多情况早已为人所知，但该研究通过同时审视儿童身心健康的各种方面，描绘出了一幅全面的画面。
“研究令人惊讶的地方不在于任何一个单独的统计数据，而在于170个指标、8个数据源都显示了同样的事情：儿童健康状况的普遍下降，”该研究的主要作者之一、费城儿童医院的儿科医生克里斯托弗·福雷斯特博士说道。这项研究于周一发表在《美国医学会杂志》上。
美国卫生与公共服务部长小罗伯特·F·肯尼迪将儿童健康问题带入了国家政策对话的前沿，他在五月发布了一份备受期待的“让美国再次健康”报告，描述孩子们营养不良且过度用药，并对他们的缺乏体育活动表示担忧。但外部专家在审查周一发布的研究时指出，特朗普政府的行动——包括削减联邦卫生机构、医疗补助计划和科学研究——不太可能扭转这一趋势。
“美国儿童的健康状况并不如它应有的那样好，也不如其他国家的儿童健康状况，而本届政府的现行政策肯定会使其恶化，”西雅图儿童医院和华盛顿大学医学院的儿科医生兼研究员弗雷德里克·里瓦拉博士说道。他是随新研究一同发表的社论的合著者。
福雷斯特和他的同事们分析了调查数据、来自10个儿科健康系统的电子健康记录以及国际死亡统计数据。他们的发现包括：
- 2007-2008年到2021-2023年，美国2-19岁儿童的肥胖率从17%上升到约21%。
- 2023年的美国儿童比2011年的美国儿童患焦虑、抑郁或睡眠呼吸暂停等慢性病的可能性高出15%至20%，根据父母和医生报告的数据。
- 医生记录的97种慢性病的年患病率从2011年的约40%上升到2023年的约46%。
- 在研究期间，美国儿童的初潮提前、睡眠困难、活动受限、身体症状、抑郁症状和孤独感也有所增加。
- 2007-2022年期间，美国儿童的死亡率大约是其他高收入国家儿童的1.8倍。美国婴儿的早产和意外死亡率较高，而1-19岁美国儿童的枪支相关事件和机动车事故比其他国家的同龄儿童更为常见。
福雷斯特表示，这项研究指出了美国健康方面更大的问题，他是费城儿童医院的儿科医生。
“孩子们就像是煤矿中的金丝雀，”他说。“当孩子们的健康发生变化时，那是因为他们面临更大的脆弱性，这反映了整个社会正在发生的事情。”
“这项研究的时机完全是偶然的，”他说道。早在2024年总统大选之前，福雷斯特就在撰写一本关于一生中茁壮成长的书，却找不到这种关于儿童健康状况的全面数据。
参与研究的儿科医生和美国儿科学会发言人詹姆斯·佩林博士指出，所分析的数据集有一些局限性，可能不适用于整个美国人口，他并未参与这项研究。
“基本结论是正确的，”他说。
与研究一同发表的社论指出，尽管政府的MAHA运动带来了对慢性疾病的欢迎关注，但“它正在推行其他将不利于儿童利益的政策。”这些政策包括取消伤害预防和母婴健康项目，取消对解决婴儿猝死症运动的投资，以及“助长父母对疫苗的犹豫，可能导致致命的疫苗可预防疾病再次出现，”作者写道。
美国卫生与人类服务部的官员没有回应置评请求。
福雷斯特表示，MAHA报告中提到的诸如摄入过多超加工食品等风险是真实的，但忽略了推动儿童健康趋势的复杂现实。
“我们必须退一步，从生态可持续性社区吸取教训，说：让我们看看孩子们成长的生态系统。然后，我们从一个街区一个街区、一个城市一个城市的基础上开始审视它，”他说。
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