美国外科医生呼吁在酒精产品上添加癌症警告标签。据美国外科医生Vivek Murthy博士于1月3日表示，酒精是导致癌症的主要可预防原因之一，每年直接导致10万例癌症病例和2万例相关死亡。他呼吁在酒精饮料上添加警告标签，类似于香烟包装上的警告。
这一呼吁是在关于适度饮酒风险与益处的激烈辩论中提出的，而具有影响力的《美国人膳食指南》即将更新。多年来，适度饮酒被认为有助于预防心脏病发作和中风，这种观念已经深深植根于美国人获得的膳食建议中。然而，越来越多的研究表明，即使在推荐的限度内饮酒，也与多种类型的癌症有关。
目前贴在酒瓶和罐头上的标签仅警告怀孕期间饮酒、驾驶或操作机器前饮酒以及“健康风险”。Murthy博士指出，酒精每年直接导致10万例癌症病例和2万例相关死亡。他呼吁更新标签，包括增加患乳腺癌、结肠癌和其他至少五种癌症的风险。
许多消费者认为，只要饮酒量不超过现行指南规定的女性每天一杯、男性每天两杯的限制，就不会对健康或福祉构成风险。Murthy博士在接受采访时说：“数据并不支持这种观点，尤其是在癌症风险方面。”
只有国会可以授权实施Murthy博士建议的新警告标签，尚不清楚即将上任的政府是否会支持这一改变。不过，当选总统唐纳德·特朗普不喝酒，他提名的卫生与公共服务部部长Robert F. Kennedy Jr.多年前就戒掉了酒精和毒品，并定期参加匿名戒酒互助会（AA）会议。
毫无疑问，大量饮酒是有害的。但支持适度饮酒的人士——包括葡萄酒、啤酒和烈酒制造商，以及一些医生和科学家——认为每天适量饮酒可能减少心血管疾病的发生，这是美国的第一大杀手。然而，最新的科学研究批评了早期研究的方法，并挑战了这一曾经的共识。
虽然大多数癌症死亡发生在超过当前推荐膳食指南的饮酒水平下，但Murthy博士表示，每天饮用一杯甚至更少的酒精可能会增加患乳腺癌、口腔癌和喉癌的风险。他指出，大约每六例乳腺癌病例中有一例可归因于酒精消费。最近的研究还发现，适量饮酒与某些形式的心脏病有关，包括心房颤动（一种心律失常）。
两项科学综述将用于制定联邦膳食指南中关于酒精消费的最新建议。五年前，为编写2020-2025年膳食指南提供的科学报告承认酒精是一种致癌物，总体上不健康，并建议“收紧指南”，将男性每日饮酒量限制在一杯标准饮品（14克酒精）以内。
然而，在最终的指南草案中，对于男性每天最多两杯酒的建议并未改变。但政府承认有证据表明，“即使在推荐限度内的饮酒也可能增加因各种原因导致的死亡风险，例如多种类型的癌症和某些形式的心血管疾病”。
自那时以来，更多的研究将酒精饮料与癌症联系起来。但任何试图改变酒精饮料警告标签的努力都可能面临艰难的斗争。目前的警告标签自1988年采用以来从未更改过，尽管几十年来已知酒精与乳腺癌之间的关联。该关联首次出现在2000年的美国膳食指南中。2016年，外科医生关于酒精、药物和健康的报告将酒精滥用与七种不同类型的癌症联系起来。
最近，由美国国家科学院、工程院和医学院委托进行的一项科学研究综述发现，饮酒与乳腺癌风险略有增加有关，但与其他癌症之间没有明确的联系。该报告还重申了适度饮酒与较少的心脏病发作、中风死亡以及总死亡率较低的观点。
世界卫生组织表示，不存在安全的饮酒量，而47个国家要求在酒精饮料上标注警告标签，但很少提及癌症。到目前为止，只有韩国有一种标签警告肝癌，尽管制造商可以选择不提癌症的替代标签。爱尔兰计划于2026年引入标签，称“酒精与致命癌症之间存在直接联系”。
酒精行业有强烈反对提及癌症的警告标签的历史，产酒国也曾根据国际贸易法对警告标签提出挑战。行业反对导致一项由联邦资助的加拿大研究提前终止，该研究旨在评估提到癌症的警告标签的影响。
外科医生的建议概述了过去二十年间发表的研究和综述，包括一项涉及195个国家和地区、2800万人的全球研究。所有这些研究均发现，更高的酒精消费水平与更大的癌症风险相关。其他研究具体关注某些癌症，如乳腺癌和口腔癌，发现每天饮用一杯酒的人群中，乳腺癌风险增加了10%，口腔癌风险增加了40%。
报告描述了酒精如何在细胞水平上诱导癌变变化的生物学机制。最广泛接受的理论是，酒精在体内分解为乙醛，这是一种与DNA结合并损害其功能的代谢产物，使细胞开始不受控制地生长并形成恶性肿瘤。动物实验表明，饮用水中含有乙醇或乙醛的老鼠会在全身各处长出大量肿瘤。
研究表明，酒精会产生氧化应激，增加炎症并可能损害DNA。它还会改变雌激素等激素的水平，这在乳腺癌的发展中起作用，并使烟草烟雾颗粒等致癌物质更容易被身体吸收，增加口腔和咽喉癌症的易感性。
外科医生的报告详细说明了饮酒增加癌症风险的情况，区分了绝对风险和相对风险的增加。例如，女性一生中患乳腺癌的绝对风险约为11.3%（100人中有11人），每周饮酒少于一次的人群中，这一风险上升到每天一杯酒的13.1%（100人中有13人），每天两杯酒则上升到15.3%（100人中有15人）。
对于男性，患酒精相关癌症的绝对风险从每周饮酒少于一次的约10%（100人中有10人）上升到每天一杯酒的11.4%（100人中有11人），每天两杯酒则上升到13%（100人中有13人）。
许多美国人不知道酒精与癌症之间存在关联。根据美国癌症研究所2019年对18岁及以上成年人进行的一项调查，不到一半的美国人将饮酒视为癌症的风险因素，而89%的人认识到烟草是致癌物。
然而，根据外科医生的报告，酒精消费是继烟草和肥胖之后第三大致癌的可预防原因。Murthy博士表示，重要的是要知道随着饮酒量的增加，风险也会增加。但每个人的癌症风险不同，取决于家族史、基因构成和环境暴露等因素。
他说：“我希望我们能找到一个安全的临界值告诉人们，但我们知道，减少癌症风险的关键是越少越好。偶尔为特殊场合饮酒，或每周喝一两杯酒，风险可能远低于每天饮酒。”
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