一方面：对高药价忍无可忍的美国消费者；另一方面：制药公司则声称价格管制会扼杀创新。《另一场药物战争》是一部追溯处方药可负担性斗争历史的2003年纪录片，现可在线观看。
本月，特朗普政府推出了TrumpRx网站，声称该平台将帮助美国人以更实惠的价格购买处方药。
这是美国持续数十年的处方药高成本斗争中的最新动态——2003年，前线（FRONTLINE）纪录片《另一场药物战争》曾深入记录这场角力。这部经典且历久弥新的纪录片首次登陆前线YouTube频道，作为系列档案影片数字化流媒体发布的多年计划的一部分。
由乔恩·帕尔弗里曼和芭芭拉·莫兰制作并执导的该纪录片，剖析了大型制药公司与对全球最高药价忍无可忍的美国消费者之间的冲突。
寻求平价药物的老年人
在纪录片令人难忘的开篇场景中，《另一场药物战争》介绍了一群沮丧的美国老年人乘巴士从缅因州前往加拿大：“这辆巴士上的乘客是‘药物贩运者’，但他们对可卡因或海洛因毫无兴趣，”旁白说道。
由于联邦医疗保险（Medicare）不涵盖处方药，这些老年人越境寻找所需药品，价格仅为美国的几分之一。
“我认为这令人作呕，”缅因州老人卡琳·辛普森在片中表示，“实际上世界上每个国家的药价都比我们便宜。”
通过采访消费者、立法者、科学家、行业领袖和分析师，纪录片探究了这一现象的根源——深入探讨了科学创新的高昂成本与消费者对平价处方药需求之间的张力，以及政府应扮演何种角色的争论。
尽管政府价格管制使许多其他国家的药品更为平价，制药行业领袖长期辩称在美国实施此类管制将危及从癌症到阿尔茨海默病的新疗法研发。
影片中他们表示，新药研发成本巨大——因此当罕见的重磅药物问世时，企业还需弥补所有未能上市药物的研发损失。但批评者长期主张价格管制不会威胁新药发现，并引用行业的利润利润率作为论据。
已退市药品：一例因安全问题
自《另一场药物战争》播出以来，纪录片提及的两款美国食品药品监督管理局（FDA）批准药物已被召回。
2003年，礼来公司（Eli Lilly）的Xigris曾被认为对重症脓毒症患者有救命作用。片中一位分析师称其为“若存在政府价格管制可能根本不会被研发的药物”典范。但2011年，研究结果显示其无效后，Xigris被自愿撤出市场。
另一款药物的问题更为严重。默克公司（Merck）的重磅关节炎药万络（Vioxx）曾被视为革命性药物，但2004年一项研究显示长期使用会显著增加心脏事件和中风风险后，默克自愿将其撤市。此次召回被描述为史上最大规模的处方药撤回，该公司对万络心血管风险的了解随即受到审查。
2007年，默克否认不当行为和责任，同意支付48.5亿美元以和解数千起万络相关诉讼。2011年，美国司法部与默克宣布就公司推广万络的民事索赔和刑事指控达成近10亿美元的和解方案；默克同意对一项轻罪认罪，但未承认其他不当行为或责任。
降低药价的持续努力
自纪录片播出后，随着药价持续攀升，关于药品定价及美国政府应扮演角色的更广泛辩论愈演愈烈。
该纪录片记录了缅因州和俄勒冈州在制药业强烈反对下努力降低不断上涨的药价，这两个州级项目至今仍在实施。
在联邦层面，纪录片播出后不久，国会通过了获得行业支持的立法，实施私有化的联邦医疗保险处方药福利。此举降低了参保者的自付成本，但也因阻止政府设定药价而饱受批评。
近年来，2022年《通胀削减法案》的部分条款首次允许卫生与公众服务部就联邦医疗保险覆盖的特定药品进行价格谈判，此举遭到制药公司反对。2026年，10款药品的谈判价格生效，预计为消费者节省15亿美元；未来几年清单还将扩大。
第二届特朗普政府于2025年发布行政命令，旨在确保美国消费者不再支付比他国更高的药价，随后宣布与主要制药公司达成定价协议。本月国会通过的支出法案再次剑指降低药价。
与此同时，《另一场药物战争》核心议题在二十多年后依然切中要害。
上月发布的凯泽家庭基金会（KFF）民调显示，医疗成本——包括处方药——位居美国家庭财务担忧榜首，甚至超过房租、房贷和食品开支。
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