奥古斯塔大学医学学院家庭与社区医学系的研究人员最近获得了来自患者为中心结果研究所（Patient-Centered Outcomes Research Institute，简称PCORI）的190万美元资助，用于研究最有效的参与方式，以吸引更多未被充分代表和弱势群体参与临床研究。
该研究由Christy J. Ledford博士（家庭与社区医学系教授兼研究副主任）和Samantha Jones博士（助理教授）共同领导，名为“共同创建新颖、可行和包容性的研究方法”。这项研究旨在挑战潜在参与者或志愿者对参与研究的看法。
当Ledford和Jones在奥古斯塔进行关于压力对健康影响的研究时，他们发现许多参与者看到了这一主题的重要性，并希望帮助像他们一样的人。但当潜在志愿者了解到具体需要做什么时，他们就不愿意参与了。
项目团队希望改变这一现状。这项研究旨在改进以患者为中心的比较临床有效性研究的方法，测试是否可以通过与研究参与者合作创建方法来增加研究参与度。
Ledford表示：“当我们向社区介绍Jones博士关于压力和乳腺癌的研究时，女性们非常愿意帮忙，直到她们听说我们需要她们到医学院参加研究预约。”她补充道，“女性尤其不愿意在听说需要抽血时参与。通过与研究志愿者共同设计研究方案，我们可以设计出更加以患者为中心和文化敏感的研究。”
这些参与者被称为“共同研究员”。虽然他们不是专业研究人员，但他们与研究团队合作设计研究，使其直接相关于参与者及其社区。
共同研究员在整个研究过程中分享控制权，使参与者超越象征性参与，实现权力共享。当与研究参与者共同创建方法时，这些方法将更具可信度。CONFIRM研究将测试与研究参与者合作创建方法是否可以增加研究参与度。
提高研究参与度对于像Jones在乳腺癌和压力方面的研究至关重要。Jones解释说：“种族和族裔少数群体在临床试验中的低参与率与癌症治疗结果和生存率的可预防差异有关。CONFIRM是推进癌症研究中健康公平的第一步。”
Ledford和Jones的研究是从PCORI的资助公告中选出的，该公告旨在建立一个证据基础，以支持开发加强有意义参与的措施和方法，特别是在比较临床有效性研究中。
近年来，人们已经了解到很多关于参与式研究的知识，这种研究试图让最终用户（包括患者、护理人员、医生等）作为合作伙伴参与到研究过程中。然而，关于哪些参与技术最有效，还缺乏系统性的研究。本研究将集中于建立一个证据基础，以支持开发加强有意义参与的措施和方法，特别是在比较临床有效性研究中。
该研究将包括一个由奥古斯塔居民组成的社区专家委员会（Community Expert Council），由Britney Pooser（奥古斯塔社区创新中心执行主任）领导。CEC将在整个研究期间定期开会，以帮助使研究结果对更广泛的社区既相关又有意义。
PCORI执行董事Nakela L. Cook博士表示：“这项研究因其潜力而被选为PCORI资助对象，它可以通过提供促进患者和其他利益相关者在研究中代表性参与的具体参与方法和措施的证据，从而加强以患者为中心和利益相关者驱动的比较临床有效性研究。我们期待跟踪研究进展，并与奥古斯塔大学医学学院合作分享研究结果。”
该奖项已获得批准，但需等待PCORI工作人员的业务和程序审查以及正式的合同签订。
PCORI是一家独立的非营利组织，于2010年由国会授权成立。其使命是资助研究，为患者、护理人员和医生提供基于证据的信息，以便做出更好的医疗决策。
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