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波士顿大学CTE中心进行的同类最大规模研究表明，慢性创伤性脑病（CTE）应被认定为痴呆症的一种新病因。这项发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》杂志上的研究分析了614名曾遭受重复性头部冲击的脑捐赠者，主要是接触性运动运动员。
研究人员将366名仅患有CTE（即没有其他进行性脑部疾病）的脑捐赠者与248名无CTE的捐赠者进行对比，发现处于CTE最晚期阶段的人患痴呆症的几率是其他人的四倍。这一四倍的几率与痴呆症和晚期阿尔茨海默病病理之间的关联强度相似，而阿尔茨海默病是痴呆症的主要病因。
"这项研究提供了强有力的证据，表明CTE与痴呆症以及认知症状之间存在关联，支持了我们关于CTE可能是痴呆症病因的怀疑，"波士顿大学乔巴尼安与阿韦迪西安医学院神经病学副教授、BU CTE中心临床研究联合主任Michael Alosco博士说。
"确定认知症状和痴呆症是CTE的结果，使我们能够更准确地在生前检测和诊断CTE，这是目前迫切需要的。"
痴呆症是一种临床综合征，指思维和记忆能力受损，以及在进行日常活动（如驾驶和管理财务）方面出现困难。阿尔茨海默病是主要病因，但还有其他几种被列为痴呆症病因的进行性脑部疾病，统称为阿尔茨海默病相关痴呆症（ADRD）。通过这项新研究，作者认为CTE现在也应被正式视为ADRD。
该研究还揭示，由CTE导致的痴呆症在生前常常被误诊为阿尔茨海默病，或者根本没有被诊断出来。在那些生前从医疗机构获得痴呆症诊断的人中，40%被诊断为患有阿尔茨海默病，尽管尸检结果显示没有阿尔茨海默病的证据。另外38%被告知他们亲人的痴呆症病因"未知"或无法确定。
此外，这项研究还针对一些临床医生和研究人员提出的争议性观点——CTE没有临床症状。就在2022年，与国际职业体育组织赞助的"运动中脑震荡"会议相关的临床医生和研究人员声称，"目前尚不清楚CTE是否会导致特定的神经或精神问题。"
"Alosco说："有一种观点认为CTE是一种良性的脑部疾病；这与大多数患者和家庭的经历完全相反。"
"这项研究的证据表明CTE对人们的生活有重大影响，现在我们需要加快努力，在生前将CTE与阿尔茨海默病和其他痴呆症病因区分开来。"
正如预期的那样，该研究发现低阶段CTE与痴呆症或认知能力之间没有关联。
作者指出，需要进行有客观评估和年龄匹配对照的前瞻性研究来验证他们的发现。
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