外泌体正被誉为细胞治疗的下一个前沿领域。尽管外泌体本身并非细胞,但它们在人体所有细胞的通信与再生过程中发挥着关键作用。科学研究表明,细胞间的通信对维持健康的细胞环境至关重要。年龄、慢性疾病、环境因素和遗传性疾病会干扰干细胞与其他细胞的通信,从而破坏愈合过程。外泌体在这些通信过程的调控中扮演着核心角色。
什么是外泌体及其作用机制?
外泌体是所谓的细胞外囊泡,即细胞(尤其是干细胞)释放的小型囊泡。它们充当特定遗传信息、蛋白质和信使RNA传递至其他细胞的载体,通常在损伤发生时启动该过程。概括而言,外泌体携带健康且缺失的信息并将其导入靶细胞。它们实现细胞间通信,将调控细胞内信息的重要分子在邻近或远端细胞间运输。外泌体通过不同功能和目的将信息从一处传递到另一处,指导细胞如何及何时做出反应。
干细胞来源的外泌体包含细胞正常运作所需的宝贵信息,包括蛋白质和遗传物质。研究表明,这些干细胞衍生的外泌体还能协助将自然杀伤细胞(NK细胞)转化为调节性T细胞(T-Regulator细胞),从而帮助平息过度活跃的免疫系统,并使其以协调方式响应。此外,它们还可作为药物递送系统使用。
什么是外泌体疗法?
研究已为我们提供外泌体实际功能的宝贵见解。通过将年长生物体的细胞暴露于年轻生物体的细胞,可观察到年轻干细胞的外泌体负责使年老细胞恢复活力。如今,这种愈合机制已应用于再生医学。外泌体被用于增强先前完成的再生治疗(SEGO/VA)。
退行性疾病源于细胞持续恶化,影响组织或器官。虽然干细胞通常负责细胞再生,但外部因素可能阻碍其功能,使其无法提供所需全部信息。通过外部补充外泌体支持其功能,可提供新信息片段以促进愈合过程,从而产生更显著的积极效果。
哪些人群适合外泌体疗法?
自体干细胞外泌体疗法已应用于以下患者:
• 糖尿病患者
• 多次试管婴儿失败患者
• 卵巢再生后的增强注射
• 自身免疫性疾病患者(如系统性红斑狼疮、混合性结缔组织病等)
在人类中,异体外泌体疗法已应用于:
• 中风患者
• 可能的新生儿脑损伤患者,例如围产期窒息后
• 多发性硬化症(MS)和阿尔茨海默病(AD)患者
• 多项研究已证实间充质干细胞外泌体(MSC-EVs)对血管生成具有直接积极影响。
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