呼吸污染空气的危害远超肺部和心脏——它可能还会加剧阿尔茨海默病。宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院科学家在《美国医学会神经病学杂志》发表的研究显示，生活在空气污染较重区域的阿尔茨海默病患者，其大脑毒性病变更严重，病情恶化速度更快。
研究人员分析了600多名阿尔茨海默病逝者的大脑样本，并结合其居住地的卫星与地面空气质量监测数据进行比对。结果表明，仅一年时间的PM2.5（细颗粒物）暴露，就会导致大脑中淀粉样斑块和tau蛋白缠结显著增加——这两种异常蛋白正是阿尔茨海默病的核心病理特征。
"这些发现证明空气污染不仅增加痴呆风险，还会直接加速阿尔茨海默病进程。"宾大老龄研究所联合主任爱德华·李博士指出，"这凸显了环境因素对大脑健康的重要性。"细颗粒物可来自野火烟雾、汽车尾气、工厂排放和建筑扬尘，这些微小颗粒（小于2.5微米）能进入血液循环直达大脑。
值得注意的是，每立方米PM2.5浓度增加1微克，淀粉样斑块和tau蛋白堆积风险就上升19%。临床数据显示，高污染暴露者记忆、语言和判断力衰退更快，穿衣、购物等日常活动能力也显著下降。研究虽基于社区平均污染水平，未完全统计二手烟等个体暴露因素，但已充分显示短期空气污染对疾病进展的显著影响。
研究团队强调，尽管美国当前空气污染处于几十年来最低水平，但短期暴露仍会对大脑健康造成可测量影响。这项研究为加强社区层面的空气污染治理提供了重要科学依据。
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