科学家终于就肠道健康的定义达成共识，结果可能出乎意料
核心要点
- 科学家首次达成广泛认可的肠道健康定义：无活动性消化道疾病且不影响生活质量的正常消化功能。
- 患有克罗恩病或乳糜泻等肠道疾病并不自动意味着肠道健康不佳；缓解期也算数。
- 家庭微生物组检测目前尚无法可靠诊断个体疾病或预测健康风险。
- 持续干扰日常生活的慢性反复症状才是需要关注的阈值，而非偶尔胃痛。
多年来，"肠道健康"一词被印在益生菌标签、健康博客和保健品广告上，用于推销从酸奶到发酵茶的各种产品，已成为健康营销中最常被引用的短语之一。但问题在于，此前从未有广泛采纳的共识定义说明肠道健康究竟意味着什么。
发表在《自然综述：胃肠病学与肝病学》杂志上的共识声明改变了这一现状。由13位国际顶尖专家组成的小组制定了迄今最权威的肠道健康定义："一种无活动性消化道疾病、且不影响生活质量的正常胃肠功能状态"。
定义看似简单，但其背后的科学工作对人们理解自身身体具有实质影响。它清晰划定了消化道疾病与肠道健康不佳之间的界限。乳糜泻或炎症性肠病患者在完全缓解期仍可实现肠道健康。反之亦然：即使没有可诊断的疾病和实验室检测异常，肠道健康不佳也可能存在。
论文引用的调查数据凸显了问题的严重性。一项针对53,000多名丹麦献血者的研究发现，68%的人在过去四周内至少报告一种胃肠症状。腹胀、腹痛、便秘和烧心如此普遍，以致多数人将其视为生活的正常部分。这些症状是值得干预的信号，还是消化系统正常运作的背景噪音，长期以来并不明确。如今终于有了回答该问题的框架。
专家如何确立肠道健康定义
由非营利学术组织国际益生菌和益生元科学协会（ISAPP）召集，该专家组在伦敦举行全天研讨会，此前已提交各自专业领域的书面观点。与会专家来自美国、欧洲和澳大利亚的多家机构，涵盖胃肠病学、微生物学、免疫学、内分泌学、家庭医学、儿科学和营养学领域。小组通过两次额外在线会议完善定义，13位专家最终在线投票一致批准最终措辞。
此前，不同研究者以完全不同的方式衡量肠道健康。一项研究可能通过肠道微生物组变化来定义，另一项则可能通过便秘减轻程度界定。这种不一致性使得比较研究结果或制定可靠临床建议几乎不可能。
肠道健康是一个复杂的多组分概念，是宿主健康的综合功能性贡献与个体主观体验的结合，受多重内在因素和环境暴露（过去与现在）影响。肠道健康的决定因素包括内在宿主因素（如遗传、免疫功能和共病）以及更广泛的暴露组（包括饮食、压力、药物和环境暴露）。这些决定因素共同影响六大关键生理领域，最终通过肠道相关症状体现为患者临床表现。（来源：Marco等，《自然综述：胃肠病学与肝病学》）
肠道健康与微生物组的科学认知
专家组确定了构成肠道健康的六大功能领域：消化生理、肠道微生物组、肠道屏障、免疫系统、肠道激素功能以及肠脑连接。每个领域各不相同，但作为集成系统运作。干扰其中一个，其他领域往往随之受影响。
消化生理是最直观的部分，涵盖身体分解食物、吸收营养和排泄废物的效率。肠道每日分泌约七升液体维持该过程。肌肉运动或液体分泌障碍是腹胀、恶心和便秘最常见的诱因。
肠道微生物组——消化道内庞大的细菌及其他微生物群落——在过去二十年吸引巨大科学关注。但专家组坦承当前知识的局限性。尽管面向消费者的微生物组检测激增，论文明确指出："目前，个体肠道微生物组分析无法提供有意义的健康指标，或预测疾病存在与否及风险。"微生物组检测确有科学前景，但尚未达到能可靠用于诊断疾病或评估个体风险的阶段。
肠脑连接是该拼图中较令人惊讶的部分。压力会引发肠道症状，早年压力塑造成年期肠道健康，焦虑抑郁常与胃肠道症状相关。肠道与大脑的沟通是双向的，这种关系的紊乱可能同时加剧疼痛、改变情绪并影响消化。
论文还探讨了"肠漏症"——健康文化中最具争议的概念之一。作者明确表示："所有肠道都存在'渗漏'；只有当表征正常上皮的择性通透性（即'渗漏性'）受损时，才可能致病。"对于"肠漏症"被归咎的许多病症，"证据稀少或不存在"。
何时肠道健康症状值得担忧
并非每次胃痛都预示问题。该论文最实用的贡献之一，是指导如何区分普通肠道症状与真正问题的信号。
关键在于症状是否频繁、持续且干扰日常生活。偶尔烧心、旅行时便秘或大餐后腹胀均属正常范围。而慢性反复、影响生活质量的症状才需要就医关注。
饮食是最可行的干预杠杆。更高纤维摄入与更好的排便规律性、更低结肠癌风险及更丰富微生物组相关。地中海饮食和植物性饮食与血液中较低炎症标志物相关。高脂餐往往会加重已存在反复胃部不适或肠易激综合征人群的症状。但个体反应差异极大，意味着没有放之四海而皆准的饮食模式。
规律体育活动与更丰富的微生物组、更好的便秘及肠易激综合征预后、更快消化相关。相比之下，吸烟与增加胃肠道疾病风险的微生物组变化相关。
多数声称支持肠道健康的产品科学依据松散，且声明质量参差。这份共识声明为公众提供的关键价值在于：一个基于专家验证的定义，使人们更容易区分科学研究实际支持的内容与纯粹的营销话术。
免责声明：本文基于经同行评审的共识声明，仅用于一般信息目的。不构成医疗建议。如对消化健康有疑虑，请咨询合格的医疗专业人员。
论文要点
局限性共识小组采用半结构化讨论形式，而非更严谨的德尔菲法（通过匿名迭代专家意见）。作者承认该方法可能降低匿名性，并潜在促使专家意见趋同。这13位科学家虽来自多洲多学科，但未代表所有可能影响结论的地理区域或专业视角。小组还指出，未来肠道健康的危险因素尚未充分理解，无法纳入定义；许多提出的生物标志物仍需长期验证才能可靠用于临床实践。
资金与披露ISAPP作为非营利学术组织，为专家参会提供差旅支持。多位作者披露与食品、保健品和制药公司（包括达能、雀巢、恒天然和强生等）存在咨询关系、顾问委员会任职或研究资助。论文声明行业资金未主导组织活动或限制综述内容。两位作者Stephan Bischoff和Marlies Meisel声明无利益冲突。
出版详情作者：Maria L. Marco, Marla Cunningham, Stephan C. Bischoff, Gerard Clarke, Nathalie Delzenne, James D. Lewis, Marlies Meisel, Daniel Merenstein, Paul W. O’Toole, Heidi M. Staudacher, Hania Szajewska, Jerry M. Wells, Eamonn M. M. Quigley
期刊：《自然综述：胃肠病学与肝病学》
标题："国际益生菌和益生元科学协会（ISAPP）关于肠道健康定义与范畴的共识声明"
发表日期：2026年2月18日
DOI：10.1038/s41575-026-01176-x
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