保持大脑健康的方法有很多，从体育锻炼到解谜游戏和与朋友社交。美国心理学会的新研究表明，照顾和与孙辈交流也能支持大脑健康。据《大众科学》杂志1月28日报道。
研究合著者、荷兰蒂尔堡大学博士生弗拉维娅·切雷切斯表示：“许多祖父母定期照顾孙辈——这种照顾支持了家庭和整个社会。然而，问题在于照顾孙辈是否对祖父母自身有益。在这项研究中，我们想了解照顾孙辈是否能有益于祖父母的健康，可能减缓认知衰退。”
为深入了解照顾孙辈如何影响大脑，切雷切斯及其团队分析了2887名祖父母的数据。所有参与者年龄均超过50岁。在2016年至2022年间，他们进行了三次认知测试并回答了问卷。问卷询问了他们是否照顾孙辈，以及频率和提供的帮助类型。照顾类型包括夜间照看、孙辈生病时的帮助、游戏、作业辅导、接送上学和烹饪。
研究表明，与孙辈共度时光的祖父母在记忆和语言流畅性测试中表现优于不这样做的祖父母。即使考虑年龄、健康状况和其他因素，这些结果仍然不变。参与度更高的祖父母得分也更高，无论照顾频率和类型如何。这一点对祖母尤为明显：定期照顾孙辈的祖母认知衰退较慢。
切雷切斯表示，研究人员最惊讶的是照顾孩子的影响，而非照顾频率或其他行为。她指出需要进一步研究来确认这些结果。
同时，她强调照顾孙辈的益处可能不取决于频率或活动，而在于参与过程本身的体验。切雷切斯补充说，未来研究应考察家庭背景和其他因素对大脑衰老的影响。
研究者总结道：“在支持性家庭环境中的自愿照顾，可能与在压力更大的情境下产生不同的后果，当祖父母感到缺乏支持或认为照顾非自愿或负担过重时。”
1月27日，奥金佐沃地区医院医疗预防科主任、内科医生兼营养学家加琳娜·沃尔科娃谈到了有益于大脑功能的食物。她表示，富含欧米茄-3的食物能改善大脑功能，包括鱼类如三文鱼、鲭鱼和鲱鱼。
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