帮助照看孙辈或可延缓认知能力下降
帮助照看孙辈可能为祖父母的大脑带来意外而持久的提升
根据美国心理学会发布的一项研究，帮助照看孙辈可能成为延缓老年人认知能力下降的缓冲。
根据美国心理学会发布的研究，帮助照看孙辈可能有助于保护老年人免受认知能力下降的影响。研究结果表明，参与照护角色可能支持晚年的记忆和思维能力。
"许多祖父母定期照看孙辈——这种照护不仅支持家庭，也更广泛地支持社会，"荷兰蒂尔堡大学 (Tilburg University) 的首席研究员弗拉维娅·切雷切斯 (Flavia Chereches) 硕士表示。"然而，一个未解的问题是，照看孙辈是否也可能使祖父母自身受益。在这项研究中，我们想了解提供孙辈照护是否可能有益于祖父母的健康，潜在地延缓认知能力下降。"
该研究发表在《心理学与衰老》(Psychology and Aging) 期刊上。
研究设计与参与者
为了探索这个问题，切雷切斯和她的同事分析了2887位参与"英国老龄化纵向研究" (English Longitudinal Study of Ageing) 的祖父母的数据。所有参与者年龄均超过50岁，平均年龄为67岁。每个人在2016年至2022年间完成了三次调查和认知评估。
参与者被问及在过去一年中是否曾照看过孙辈。调查还收集了关于祖父母提供照护的频率以及所涉及活动类型的详细信息。
包含的照护类型
照护活动涵盖广泛的责任。这些包括过夜照看孙辈、照看生病的孙辈、玩耍或参与休闲活动、帮助做作业、开车送孙辈上学或其他活动、准备餐食以及类似的支援形式。
当研究人员比较测试结果时，提供儿童照护的祖父母在记忆力和语言流畅性测试中的得分高于未提供照护的祖父母。即使在考虑年龄、整体健康状况和其他相关因素后，这些差异仍然存在。无论祖父母提供照护的频率如何或执行哪种类型的照护活动，这一模式都是一致的。
在祖母中观察到的差异
该研究还显示，帮助照看孙辈的祖母随着时间的推移经历的认知能力下降少于未提供照护的祖母。
"最让我们印象深刻的是，作为照护祖父母的身份似乎比提供照护的频率或与孙辈具体做什么更能影响认知功能，"切雷切斯说。"需要更多研究来复制这些发现，然而，如果照护对祖父母有益，这些益处可能不取决于照护提供的频率或与孙辈进行的具体活动，而是取决于参与照护的更广泛体验。"
为何家庭环境可能重要
切雷切斯指出，需要进一步研究以更好地理解家庭动态和其他因素如何影响这些结果。围绕照护的情况可能起重要作用。
"在支持性家庭环境中自愿提供照护，可能对祖父母产生与在压力更大的环境中不同的效果，在后者中，他们感到不被支持或认为照护不是自愿的或是一种负担。"
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