科学家团队警告称，一种影响约2%老年人的睡眠习惯可能是痴呆症的早期预警信号。
首尔国立大学盆塘医院（Seoul National University Bundang Hospital）的研究人员已确认孤立性快速眼动睡眠行为障碍（Isolated REM Sleep Behaviour Disorder, iRBD）可能是日后发展为痴呆症的一个潜在因素。
尽管较为罕见，iRBD是一种患者在快速眼动（REM）睡眠期间会通过肢体动作和声音将梦境具象化的病症。REM睡眠是大脑活动增强、身体运动减少的阶段，此时眼球会在眼睑下移动，这是夜间休息中至关重要的环节。
然而，这也是手臂和腿部肌肉通常处于麻痹状态的时期，因此尽管眼球在移动，但四肢应保持静止。REM睡眠期间肢体本不应移动，但部分人群的睡眠身体会将梦境付诸行动。
对于iRBD患者而言，他们在REM睡眠中会发出声音或做出动作，严重时甚至可能因动作过大而喊叫、发笑或从床上跃起。
此症状对同床者也存在危险，因为患者无意识的肢体运动可能导致伴侣在睡眠中被拳打脚踢。
现在，一个研究团队对162名iRBD患者进行了318次神经心理学评估后警告称，他们在"注意力/工作记忆和记忆领域均观察到显著的线性衰退"。
测量记忆力和大脑处理速度的测试发现，iRBD患者表现出认知能力下降的趋势。
iRBD确诊患者的平均年龄为65岁，科学家对其平均监测超过七年，期间测量到"渐进性认知衰退"。
研究观察结果中存在一定性别差异：男性在"注意力/工作记忆和记忆"方面经历"显著衰退"，而女性则呈现"范围更有限的衰退"。
研究团队表示："本研究克服了先前随访时间短和样本量小的局限，提供了长期数据，证明iRBD患者在注意力/工作记忆和记忆领域的衰退是渐进式的。"
研究显示，约半数帕金森病患者同时患有iRBD，路易体痴呆患者中有80%存在此症状，而多系统萎缩（Muscular System Atrophy, MSA）患者中几乎所有病例均伴随iRBD。
根据一项研究，iRBD通常在疾病发作前几年就已显现：在MSA病例中高达50%，帕金森病中占25%，路易体痴呆病例中则介于70%至100%之间。
许多患者因症状仅在睡眠中出现而无法自知，但梦境异常生动、不明原因的伤痕以及从床上跌落都是重要警示信号。
与他人同床是发现这些症状最有效的方式，因为伴侣比患者本人更容易察觉异常。
【全文结束】
