一项针对世界上最长寿的经官方确认人士的引人注目的新研究揭示了极端长寿的惊人图景。
玛丽亚·布兰亚斯经历了两次世界大战、1918年流感大流行、西班牙内战和COVID-19大流行。她在2024年去世，享年117岁168天，是当时世界上最长寿的经官方确认在世人士。
现在，科学家们对她进行了详细的生物学分析，结果显示极端衰老和虚弱健康状态并不总是不可分割的。
由Josep Carreras白血病研究所癌症表观遗传学小组负责人Manel Esteller领导的团队发表了专家评估的最终结果，研究人员称这是迄今为止对超级百岁老人进行的最广泛研究。
研究人员使用微创的血液、唾液、尿液和粪便样本，分析了Maria Branyas的基因组、蛋白质组、表观基因组、代谢组、转录组和微生物组。
这项发表在《Cell Reports Medicine》上的研究由Esteller协调，Eloy Santos研究员领导。
主要结论不是Branyas避免了衰老。相反，她的身体同时表现出两种看似相反的模式。正如Esteller所解释的，她表现出"迷人的双重性：极端衰老信号和健康长寿信号同时存在"。
明显的高级衰老迹象
衰老的迹象非常明显。
玛丽亚·布兰亚斯有非常短的端粒——保护染色体末端的结构——具有促炎特征的免疫系统、衰老的B淋巴细胞群体以及克隆性造血，这是一种与年龄相关的疾病，其中血液干细胞积累突变。
这些变化通常与白血病、骨髓增生异常综合征、心血管疾病和其他严重疾病的风险增加相关。
然而，布兰亚斯没有发展出癌症、痴呆或主要心血管疾病。
这一矛盾可能是该研究最重要的结论：在分子层面上，衰老和疾病有时可以分开。
保护性生物特征
除了衰老标记外，布兰亚斯还表现出多种与韧性和健康长寿相关的特征。
研究人员确定了与免疫系统有效运作、大脑健康、心脏保护和线粒体良好功能相关的罕见基因变异。
血液分析显示她具有异常高效的脂质代谢，极低的VLDL胆固醇和甘油三酯水平，以及高水平的HDL胆固醇（即"好"胆固醇）。
此外，她的炎症水平异常低，这一点很重要，因为慢性炎症被认为是促进与衰老相关疾病的主要因素之一。
引起研究人员注意的微生物组
另一个引人注目的元素是肠道微生物组。
玛丽亚·布兰亚斯体内含有高水平的双歧杆菌属有益细菌，这些细菌与抗炎作用和健康代谢相关。
这一点很重要，因为这些细菌往往随着年龄增长而减少，尽管在其他百岁老人或超级百岁老人中也已发现高含量。
研究人员注意到，在她生命的最后20年里，布兰亚斯每天大约食用三杯酸奶。这个习惯可能有助于维持她的肠道微生物组，尽管该研究无法证明直接的因果关系。
生物学年龄比实际年龄更年轻
也许最令人惊讶的结果来自表观基因组的分析，这是调控基因活性的化学修饰层。
所谓的"表观遗传时钟"使用DNA甲基化模式来估计生物学年龄，这可能与实际年龄不同。
在多种组织和通过不同的计算方法，玛丽亚·布兰亚斯的生物学年龄被估计为明显小于她的实际年龄。
其中一项分析显示差异超过23年。
该研究的作者提出，她能够达到如此高龄的一个原因是她的细胞"感觉"或"表现"得像更年轻的细胞。
然而，研究人员警告说，单个人的生物学不能提供活过110岁的通用公式。极端长寿可能是罕见的遗传、生活方式、环境和运气组合的结果。
尽管如此，Maria Branyas代表了一个例外的案例，她的身体带有所有极端衰老的迹象，但却避免了许多最严重的后果。
作者总结道："这些发现为人类衰老生物学提供了新的视角，建议了健康衰老的生物标志物和可能延长寿命的策略。"
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