科学家称，一些在海滩上搁浅的海豚可能因水中毒素引发的阿尔茨海默病而迷失方向。
这一结论来自佛罗里达州Hubbs-SeaWorld海洋研究所研究人员主导的一项研究。他们推测，就像某些痴呆症成年患者偶尔会在远离家的地方游荡一样，患有阿尔茨海默病的海豚也可能出现类似的定向障碍。
发表在《通讯生物学》期刊上的研究结果指出，长期暴露于蓝细菌产生的毒素可能是诱因。蓝细菌是一种常见于淡水、河口和海洋水体中的微生物。
研究发现，蓝细菌毒素β-N-甲基氨基-L-丙氨酸（BMAA）及其异构体2,4-二氨基丁酸（2,4-DAB）和N-2-氨基乙基甘氨酸（AEG）对神经元具有极高毒性。BMAA会在实验动物中引发类似阿尔茨海默病的神经病理变化和认知能力丧失。这些毒素在海洋生态系统中通过食物链向顶级捕食者（如海豚）累积时会被生物放大。
该研究涉及20头在佛罗里达州东部印度河泻湖夏季蓝细菌爆发季节搁浅的普通宽吻海豚，研究中识别出阿尔茨海默病的标志物。
由于气候变化和农业径流、污水排放带来的营养污染，蓝细菌爆发的持续时间正在增加。富含蓝细菌的水体经常从奥基乔比湖经圣卢西河排入印度河泻湖，加剧了包括人类在内的暴露风险。
迈阿密大学神经病理学家、论文作者大卫·戴维斯博士在一份声明中表示："由于海豚被视为海洋环境中毒素暴露的环境哨兵，人们担忧与蓝细菌爆发相关的人类健康问题。"
对关岛岛民的研究表明，长期膳食接触蓝细菌毒素与阿尔茨海默病特征性的错误折叠tau蛋白和淀粉样斑块有关。
杰克逊霍尔脑化学实验室的保罗·艾伦·考克斯博士在一份声明中解释道："在关岛岛民中，接触蓝细菌毒素似乎触发了神经系统疾病。"
2024年，迈阿密戴德县的阿尔茨海默病发病率在美国最高。
戴维斯博士补充道："尽管阿尔茨海默病可能有多种致病途径，但蓝细菌暴露日益显现为一个风险因素。"
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