科学诚信中心——运营Retraction Watch的非营利组织——已经启动了一个新项目，旨在收集有缺陷和伪造的医学研究论文，并消除它们对健康指南的影响。这个名为“医学证据项目”的计划将由位于马萨诸塞州波士顿的科学诚信顾问兼自称为“数据恶棍”的James Heathers负责。
据估计，每50篇科学论文中就有一篇应该被撤回。Heathers表示：“我认为没有什么比不良医学研究对人们构成更直接的威胁了。”他补充说：“我们将找到那些威胁生活质量的不良医学证据，并告知所有人。”
该项目获得了来自加利福尼亚州旧金山的Open Philanthropy基金会90万美元的资助，将在两年内由三到五人的团队运行。该项目特别旨在根除那些通过歪曲荟萃分析（一种结合多个类似研究结果以得出统计上更有力结论的综述）而对医疗指南产生严重影响的有缺陷论文。“详细审查这些论文是一个非常好的想法，”旧金山的数据侦探Elisabeth Bik表示。今年早些时候，科学诚信中心（CSI）设立了以Bik命名的基金，她在捐赠了20万美元给该组织后设立。
科学诚信中心执行主任Ivan Oransky表示，该中心一直在“扩大并支持调查运动”，通过资助和支持通常由志愿者完成的工作来实现这一目标。
缺陷和伪造
被无辜错误、不当行为或彻底伪造所污染的研究论文在科学界是一个严重的问题。Oransky估计，每50篇发表在科学期刊上的论文中，就有一篇可能需要被撤回。这相当于每年大约三百万篇发表论文中的数万篇。
其他项目已经试图根除不良数据。其中一个项目筛选了50个高知名度的医学综述，发现其中约6%的论文存在严重问题。该团队正在开发一个工具，以帮助检查论文的可信度。Heathers表示，这些历史案例中，论文影响卫生政策的情况“令人恐惧”。
例如，欧洲心脏病学会在2009年的指南中建议使用降血压药物β-阻滞剂来保护心脏在非心脏手术中的安全，这一建议主要基于从1999年开始的一系列研究。然而，几年后，这些研究引起了关注。该指南在2013年进行了修订，并附带了一份“关切表达”。但2014年的调查无法“确认或消除对该工作的疑虑”。其他研究人员在同一年报告了自己的文献分析，并建议遵循该指南可能导致英国每年多达10,000人死亡。
于6月1日启动的医学证据项目希望为那些因担心在PubPeer等公共平台上发布对有影响力的医学论文的担忧而感到畏缩的人提供一个安全的平台，或者发现这种途径无效。Heathers表示：“我希望成为这些人的资源。”该项目的网站将提供匿名举报机制。人们也可以通过电子邮件向项目的举报热线发送信息。
该团队计划开发自己的计算方法来查找不良论文——也许类似于“问题论文筛查器”，这是一种寻找红旗标志（如引用已撤回作品或使用“扭曲短语”）的工具，暗示它们可能是由自动方式撰写的。但该团队将针对自己的目的对工具进行微调。
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