克利夫·伍德沃德爵士，这位率领英格兰队夺得世界杯冠军的教练，在刘易斯·穆迪被诊断出运动神经元疾病（MND）后，呼吁橄榄球管理机构尽一切努力澄清头部撞击是否会导致脑部疾病。
穆迪在2003年悉尼世界杯决赛中为伍德沃德麾下的球队战胜澳大利亚立下关键功劳，他是最新一位被确诊MND的知名橄榄球运动员。前苏格兰国脚多迪·韦尔、橄榄球联盟选手罗布·伯罗以及南非世界杯冠军尤斯特·范德韦斯特胡曾均因该病去世。前莱斯特和格洛斯特锁球前锋埃德·斯莱特也因MND于2022年被迫退役。
尽管官方尚未确认直接关联，但2022年一项针对400名前橄榄球运动员的里程碑式研究显示，他们患MND的风险高出15倍。根据MND协会的说法，接触性运动与MND之间存在“相关性”，但尚无证据表明运动直接导致该病。
橄榄球管理机构已采取多项措施提升球员安全，包括制定头部损伤处理协议、使用仪器化护齿器以及降低擒抱高度。但伍德沃德在《每日邮报》专栏撰文中呼吁采取更大行动，敦促各方团结提供明确答案。
伍德沃德写道：“穆迪披露的消息必须成为这项运动的关键时刻。现在必须采取更大力度的行动。为了橄榄球的整体利益，所有热爱这项运动的人都需要知道，赛场上的头部撞击是否会导致脑部疾病。”
“我们仍不知道答案。如果证实答案为‘是’，这将对该运动及其未来构成严峻挑战。但至少届时我们将获得明确结论，并能通过实施更多措施使比赛更安全。橄榄球需要在此问题上发出统一声音——由一位医学专家全权负责查明赛场头部损伤是否会导致脑部疾病。空谈和祝福无法实现这一目标。国际橄榄球理事会及所有管理机构，请行动起来。”
“我的名字是5”多迪基金会医疗事务主管肖恩·麦克格拉斯表示，仅凭橄榄球运动中的头部冲击就断定会导致MND并不简单。“很多人会问我，肯定存在关联吧？简短回答是我们不知道。我个人认为可能性不大。头部创伤与早发性痴呆之间确实存在关联，这点已基本定论。但我认为不能将同样关联套用于头部创伤与MND之间。”
这位曾代表国家队出战71次的运动员周一透露，他的诊断结果令其“极为震惊”。现年47岁的穆迪与妻子安妮育有两个青少年儿子，是英格兰最负盛名的前锋之一。他曾于2005年随英国及爱尔兰雄狮队远征新西兰出战三场测试赛，并在2011年新西兰世界杯上担任英格兰队长。2004年，他因在2003年世界杯夺冠中的贡献被授予大英帝国员佐勋章（MBE）。
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