2024年，健康和技术领域以前所未有的方式交汇，标志着这一变革主要由人工智能（AI）的广泛应用推动。从兼具助听器功能的耳机到众议院地板上使用的AI语音助手，去年不仅延续了新冠疫情以来的技术进步，还开启了数字健康领域的新可能性。
以下是2024年数字健康的亮点：
人工智能的应用
特别是生成式AI，在2024年被医疗行业广泛认为对行业产生了最大影响。
“2024年真的让我们大开眼界——无论是临床医生还是消费者——看到了生成式AI工具的巨大潜力。”消费者技术协会（CTA）数字健康副总裁René Quashie告诉《The Hill》杂志。Quashie指出，医疗专业人士在患者就诊期间增加使用AI生成的电子病历是去年最重要的进展之一。
通常使用手机麦克风，环境AI电子病历通过机器学习和自然语言处理将对话总结成易于阅读的笔记。这些电子病历通常不会录音，但可以为大多数医生每天节省平均一小时的电脑时间，减轻了医生在就诊期间记笔记的负担，使他们能更专注于患者。
尽管技术在医疗保健中的整合有时会引起怀疑，但AI越来越受到医学界的欢迎。根据Center for Connected Medicine和匹兹堡大学医学中心的一项针对高管的研究，AI连续第四年被评为医疗保健行业中最令人兴奋的新兴技术。
医疗环境之外的人工智能
AI在健康领域的应用甚至扩展到了国会山。
前弗吉尼亚州民主党众议员Jennifer Wexton因被诊断患有进行性核上麻痹（PSP），去年她使用AI文本转语音应用程序在众议院发言而引起轰动。该模型能够复制Wexton在PSP诊断前的声音，现在她的声音音量和清晰度受到了影响。
这位来自弗吉尼亚州的民主党人在本月初退休，去年她表示希望这种模型能够展示“我们可以通过创造性的方式赋予面临类似我所遇到的健康和无障碍挑战的人们更多力量，证明我们的能力并不定义我们。”
与此同时，微软等领先技术公司利用AI改进了有健康挑战用户的体验。在一个项目中，微软与荷兰的国立博物馆合作，展示了其AI服务Copilot如何调整现有的艺术博物馆描述，以便视力障碍者更好地理解和解释艺术品。这些描述不仅包括艺术品的标题、日期和灵感等基本信息，还可以描述作品的“字面和情感”元素。例如，AI可以告诉用户一幅画的颜色有多暗或有多亮，并描述作品的具体内容。
在与Be My Eyes的合作中，微软宣布本月将使用残疾代表性数据训练其AI模型，使其更加包容数以亿计的盲人或低视力个体。Be My Eyes是一家连接盲人或低视力用户与视力正常的志愿者和公司的公司。
AI开发者在训练机器学习模型时面临着越来越多的审查，因为这些模型有时会显示出对特定群体或个人的偏见，这取决于训练中使用的数据。
可穿戴设备的繁荣
Quashie表示，2024年见证了“智能”手表、眼镜和耳机等可穿戴设备的“爆炸式增长”。
“它们不仅提供实时数据，还为消费者提供了趋势分析。”Quashie说。“相比十年前的可穿戴设备，消费者现在获得的数据更具行动指导意义。”
苹果公司在这一领域取得了重大进展，例如其新款AirPods Pro现在可以用作“临床级”听力设备。这款新耳机提供听力测试，可以作为专业级别的助听器，供iPhone和iPad用户使用，这是世界上首个软件驱动的助听器功能。
如果用户测试结果显示轻度至中度听力损失，系统会引导用户设置适合其需求的助听器功能。美国食品药品监督管理局（FDA）在9月份迅速批准了该功能，苹果公司表示用户在完成测试后将“立即听得更清楚”。
苹果最新的智能手表型号也在2024年增强了其健康组件。其新的睡眠呼吸暂停功能于今年秋季推出，适用于Apple Watch Series 9或10，监测用户睡眠时的呼吸紊乱，并在检测到可能的睡眠障碍时发出警报。智能手表还会提醒用户注意高心率或提示房颤的不规则心律。
Facebook和Instagram的母公司Meta通过其新款Ray-Ban Meta智能眼镜进一步深入数字健康领域。通过与Be My Eyes的合作，用户可以通过语音命令“嘿，Meta，呼叫Be My Eyes志愿者”轻松连接盲人或低视力用户与视力正常的志愿者。志愿者可以通过Meta智能眼镜的镜头实时描述场景，通过眼镜的开放式耳塞传递给用户。这项服务是免费的，全天候提供，预计将成为Meta与Be My Eyes之间更大规模合作的一部分。
数字疗法
数字疗法，即常用于心理健康领域的基于软件的设备，在去年经历了重大增长，并展示了向其他护理领域扩展的光明前景。这类技术包括用于治疗焦虑、抑郁和物质及阿片类药物使用障碍的自我护理应用程序。
“这些设备在疫情期间开始爆发，FDA批准了很多，但我们看到市场上的采用速度较慢。”Quashie说。“这些设备变得越来越复杂。”
这是将技术引入家庭以实现更便捷治疗的一部分，Quashie指出。根据新的Medicare规则，从1月起，医生将能够为FDA授权的应用程序向Medicare收费。
根据IQVIA的《2024年数字健康趋势报告》，自2021年以来，商业上可用的处方数字疗法数量增加了五倍。
未来展望
虽然2024年在一些数字健康项目上取得了进展，但在新的一年里仍有更多的工作要做。专家强调，确保所有人群都能获得从可穿戴设备到AI驱动系统或数字疗法等各种数字工具的重要性。
“如果你生活在城市环境中，你接触技术的可能性比农村地区的人要大得多。”Quashie说。“收入较高、教育水平较高的人群更有可能接触技术。”
一些公司去年试图将数字疗法扩展到心理健康治疗之外，2025年将是观察这些项目中有多少能够获得批准的关键一年。例如，辉瑞公司开发了一款用于偏头痛管理的新数字应用程序。
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