前阿斯顿维拉和南安普顿后卫克里斯·尼科尔的死亡证明已被修改，以反映他患有与反复头部创伤相关的脑部疾病，其家人认为这与踢足球有关。
代表北爱尔兰出场51次的尼科尔于2024年2月去世，享年77岁，最初死亡证明上记录的死因为支气管肺炎和肠道疾病。
在索尔兹伯里验尸官法庭周四举行的新听证会上，这一记录被更改——这是其家人长期努力的结果。
尼科尔的前伴侣简对英国广播公司表示，修改死亡证明的意义在于“让足球界无法再声称‘这并未发生’”。
她说：“足球是克里斯毕生所求——他绝不会改变自己的职业生涯。但我们希望明确记录：这并非阿尔茨海默病。未来会有更多家庭面临此问题……足球界长期忽视这一风险却逍遥法外。”
本周早些时候，一名验尸官裁定，反复头球“很可能”导致了前苏格兰及曼联球员戈登·麦克奎因的脑部疾病，进而成为其死亡因素之一。
在该案中，验尸官乔纳森·希思指出，麦克奎因职业生涯中遭受过反复头部冲击，“基于概率平衡，反复头球促使其发展为慢性创伤性脑病（CTE）”。
尼科尔最为人熟知的是在阿斯顿维拉和南安普顿的球员生涯。他曾在南安普顿担任六年主教练，并于1994至1997年执教沃尔索尔队。他亦是1982年晋级世界杯决赛圈的北爱尔兰国家队成员。
在2017年英国广播公司纪录片《痴呆症、足球与我》中，尼科尔曾对曾在南安普顿受其指导的前英格兰队长阿兰·希勒表示，自己“因头球导致脑损伤”。
尼科尔说：“我的记忆力严重受损。人人都会偶尔忘记日常事物，比如钥匙放在哪，但当你连住处都忘记时，情况就不同了。过去四五年我一直如此，且状况确实在恶化。这令我困扰。”
尼科尔去世后，其脑部组织捐赠给了神经病理学家威利·斯图尔特博士——他是2021年《球场》研究的作者。该研究由英格兰足球总会（FA）和职业足球运动员协会资助，发现足球运动员罹患神经退行性疾病的可能性是普通人的3.5倍。
斯图尔特博士告知尼科尔家人，其脑部组织显示慢性创伤性脑病（CTE）迹象，这是一种常见于反复头部创伤患者的痴呆症类型。
英格兰足球总会正在逐步实施11岁以下足球头球禁令，资助针对头球与脑损伤关联的深入研究，并已发布减少训练中头球的指导方针。
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