对于麻疹和百日咳等危险但可预防的疾病，撤销疫苗强制令是佛罗里达州的危险倒退。这一决定无视历史，危及我们的社区，并威胁要让公共卫生系统曾根除的疾病卷土重来。
我成长于麻疹、结核病和脊髓灰质炎笼罩着恐惧阴影的年代。那是一个隔离、虚弱疾病和巨大损失的时代。我仍然记得我6岁的邻居杰基在百日咳剧烈咳嗽发作时喘不过气来。他和妹妹安妮与疾病抗争时，整个家庭经历了数周不眠的恐怖。
作为婴儿，我因医生担心我患有脊髓灰质炎而佩戴支架数周。我的家庭深受父亲与结核病的长期斗争影响。这些并非遥远的记忆；它们是严酷的提醒，提醒我们当今社会已大多遗忘的现实，而这种遗忘是数十年公共卫生保护所允许的。
这种历史健忘在今天尤为危险。在多年的成功疫苗接种活动后，佛罗里达州的儿童疫苗接种率自2020年以来每年下降，降至不安全的89%。在萨拉索塔县，幼儿园疫苗接种率更是暴跌至令人担忧的80%——远低于群体免疫所需的95%阈值。这些不仅仅是统计数据；它们是我们放松警惕时会发生什么的预兆。取消强制令无异于向这些疾病发出邀请，让它们重返我们的学校和社区。
风险远不止于儿童。放松强制令危及我们中最脆弱的人群：无法接种疫苗的免疫缺陷者和我们的老年人。麻疹疫情不会歧视，必将影响那些依赖健康、接种疫苗人群来保障自身安全的人。
有人认为废除这些强制令是个人自由的问题。但公共安全始终需要社区合作。我们系安全带、遵守限速和执行建筑规范，并非对权利的侵犯，而是对我们家人和邻居的基本保护。像疫苗强制令这样的公共卫生措施已拯救了数百万人的生命，它们基于相同的基本原则。将简单的公共卫生要求与奴隶制的恐怖相提并论是一种错误且残酷的比较，它轻视了受压迫者的真实苦难。
佛罗里达州的成功依赖于健康的人口。我们依赖旅游业的经济依赖于我们作为安全旅游目的地的声誉。破坏我们的公共卫生基础设施不仅危及生命，还威胁州的经济稳定。
佛罗里达州的民选领导人和社区成员有责任基于科学、历史和所有居民的福祉做出决策。我们都必须通过加强我们对公共卫生的承诺，来拒绝放松疫苗强制令这一危险且短视的想法。通过这样做，我们保护了免受可预防疾病恐惧的自由。让我们共同努力保护佛罗里达州的长期健康和繁荣。
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