在纽约州詹姆斯敦的国家喜剧中心，78岁的Gail Cirasunda和患有痴呆症的丈夫Mario在观看《家庭纽带》80年代情景喜剧片段时相视而笑。这对结婚59年的夫妇在品尝咖啡和甜甜圈时，回忆起他们七个子女曾带来两位"非传统艺术家男友"回家的往事。"有时我会想，到底是哪段记忆在作怪？"Mario轻晃着头说。
这对夫妇专程从纽约州果园公园来到这座以喜剧为主题的博物馆参加记忆咖啡馆活动。每月举办的特别活动邀请阿尔茨海默症、痴呆症或其他记忆障碍患者及其照护者，在互动博物馆中度过特别时光。对于Mario这样的患者来说，展厅里经典的喜剧片段和展品总能触发共享的欢笑与记忆。
Gail特别珍视Mario仍能清晰回忆童年上学路线和老友姓名的时刻。这对夫妇1965年的盲约最终孕育了7个子女、24个孙辈、8个曾孙辈。然而近来Mario开始出现迷路和忘记食物喜好的症状，记忆逐渐消退。在最近一次咖啡馆活动中，他们重温了《我爱露西》主演露西尔·鲍尔的家乡主题展览，观看强尼·卡森的深夜秀片段，翻阅乔治·卡林的笔记，观赏鲍勃·霍普的纪念品，甚至对着香蕉皮和派脸道具开怀大笑。
在博物馆餐厅休息时，《家庭纽带》的视频片段唤起了真实的家庭记忆。"这些时刻弥足珍贵，"Gail说，"虽然五分钟后他可能就忘了，但就在那一刻的回忆中，我们共同经历了珍贵的瞬间。"
美国阿尔茨海默症协会数据显示，全美65岁以上人群中约有720万人患有阿尔茨海默症。全球各地的记忆咖啡馆已发展到600多个，常设于图书馆和社区中心，通过演讲、体能活动、音乐和艺术促进脑部健康。位于纽约州以外的唐斯格罗夫、埃尔金、内珀维尔等郊区都有此类活动。
该喜剧中心今年初举办首次记忆咖啡馆活动，源于参观者反馈展品对患者有特殊影响。发言人Gary Hahn将博物馆比作"时光机"，从杂耍表演到网络迷因的百年喜剧展品能唤起不同年龄层的回忆。有位参观者曾表示，患有痴呆症的妻子平时寡言少语，却在博物馆中与他一同欢笑交流。"无论源于怀旧还是幽默，这种刺激确实对她产生了影响，"执行主任Journey Gunderson说。
俄克拉荷马州立大学心理学教授Sheila Kennison指出，幽默能激发全脑活动和生理变化。"处理幽默需要调动大脑多数区域，一旦理解笑点就会触发连锁反应，这不仅是大脑锻炼，更是全身运动。"她解释道。
Gail和Mario的婚姻始终保持着幽默传统，他们的子女常送父亲彼得·塞勒斯的《粉红豹》电影作为礼物。Gail的老板婚前赠言"婚姻要保持幽默感"，在面对挑战时始终指引着这对夫妇。
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