研究人员已经展示了如何利用人工智能（AI）训练机器人模仿人类医生进行手术操作。约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）和斯坦福大学（Stanford University）的研究人员建立了一个训练模型，该模型使用了人类控制的机械臂执行手术任务的视频记录。通过学习模仿视频中的动作，研究人员认为可以减少为每个手术步骤单独编程的需求。
据《华盛顿邮报》报道，这些机器人学会了自主操纵针头、打结和缝合伤口。更进一步的是，经过训练的机器人不仅能够模仿动作，还能纠正自己的错误，例如捡起掉落的针头。科学家们已经开始进入下一阶段的工作：结合所有不同的技能，在动物尸体上进行完整的手术。
实际上，机器人在手术室的应用已有多年历史。早在2018年，“葡萄手术”这一梗就突显了机器人手臂在手术中提供的高精度辅助。2020年，大约进行了876,000例机器人辅助手术。机器人仪器可以到达医生的手无法触及的身体部位，并且不会出现手抖的情况，从而避免神经损伤。然而，目前的机器人通常是由外科医生通过控制器手动引导的，医生始终处于主导地位。
怀疑者担心更自主的机器人可能存在的问题是，像ChatGPT这样的AI模型并不是“智能”的，而是仅仅模仿它们之前见过的东西，而不理解其处理的基本概念。人体病理的无限多样性给这种技术带来了挑战——如果AI模型从未见过特定情况怎么办？手术中可能会在瞬间出现问题，而AI是否已经接受过应对这些问题的训练？
至少，用于手术的自主机器人需要获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准。而在医生使用AI总结患者就诊情况并提出建议的情况下，FDA并不需要批准，因为医生理论上应该审查并认可AI生成的所有信息。这令人担忧，因为已有证据表明AI可能会给出错误的建议，或在会议记录中编造从未提及的信息。过度劳累的医生是否会不加仔细审查就批准AI生成的内容？
以色列士兵依赖AI识别攻击目标而不仔细审查信息的报告让人联想到这种情况。“训练不足的士兵在没有核实AI预测的情况下攻击人类目标”，《华盛顿邮报》的一篇文章写道。“有时唯一需要验证的就是目标是男性。”当人类变得懈怠并且不够参与时，事情可能会出错。
医疗保健领域也是如此，其风险显然高于消费市场。如果Gmail错误地总结了一封电子邮件，那不是世界末日。但如果AI系统错误诊断健康问题或在手术中犯错，后果会严重得多。在这种情况下，谁应该承担责任？如果机器人手术出了问题，惩罚谁？吊销谁的行医执照？人类虽然也不完美，但至少患者可以放心，知道他们经过多年的培训，并且可以在出错时追究责任。AI模型只是人类的粗糙模拟，有时行为不可预测，并且没有道德指南针。
如果医生疲倦和过度劳累——这是研究人员建议这项技术有价值的原因之一——那么也许应该解决导致医生短缺的系统性问题。据广泛报道，由于该领域的可及性越来越低，美国正经历严重的医生短缺。根据美国医学院协会的数据，到2036年，美国可能会短缺1万至2万名外科医生。
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