一项涉及超过80,000家美国养老院的新研究发现，使用机构护士（即临时派遣的护士）与Medicare和Medicaid服务中心（CMS）五星级系统的较低质量评级之间存在关联。
研究人员发现，使用机构注册护士（RN）、持牌实习护士（LPN）和认证护理助理（CNA）分别降低了养老院获得更高星级评级的机会4%、5%和4%。来自几所美国大学的研究人员分析了2017年至2022年的设施数据，得出了这一结论。
研究人员表示，机构护士的流动性较大，这给居民和永久员工带来了显著挑战。德克萨斯州立大学卫生服务研究员Rohit Pradhan告诉《McKnight’s Long-Term Care News》，"机构护士对居民的具体需求和设施协议不太熟悉，可能会影响护理的连续性和一致性。他们的存在也可能给永久护理人员带来问题，这些人员可能觉得自己不得不‘引导’机构护士。”
该研究使用了来自多个二次数据集的信息，包括基于工资单的期刊（Payroll Based Journal）、LTCFocus.org、区域健康资源文件（Area Health Resource Files）和城乡通勤区代码（Rural-Urban Commuting Area Codes）。当数据合并时，研究人员发现，在研究期间，所有类别的机构护士工作时间均有所增加，注册护士和护理助理从2%增加到9%，持牌实习护士从2%增加到11%。这部分是由于研究末期开始的COVID-19大流行的影响。
研究还发现，一星级设施使用最多的机构护士，而五星级设施使用最少。此外，由于合同护士的高成本以及使用他们导致的患者结果不佳，提供者正试图减少对他们的依赖。在2024年“市场情绪”调查中，当《McKnight’s Long-Term Care News》询问护理主管、助理护理主管、管理员及其助手过去一年工作中发生的良好变化时，超过36%的人提到减少了机构员工的使用。
“我第一次真正感觉到我们正在恢复正常。”一位受访者写道，“这体现在我们填补了现有空缺，并大大减少了临时机构员工的使用。”
尽管如此，Pradhan指出，考虑到护士的严重短缺，机构劳动力不会很快消失。然而，他认为，零工经济模式并不适合养老院的人员配置。“护理人员和管理人员的流动率非常高，频繁的人员变动会扰乱居民的护理。”他观察到，“养老院需要通过提供有竞争力的工资——尤其是考虑到养老院的工资远低于医院——良好的福利和明确的职业路径来留住和吸引员工。”
该研究结果于12月27日发表在《医疗护理》（Medical Care）杂志上，这是美国公共卫生协会医疗护理分会的官方期刊。
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