认知障碍在全球范围内呈上升趋势。所有阶段的痴呆症都以记忆和执行功能下降为特征。先前的研究已经探讨了微量营养素水平是否可能与认知弹性相关。
铜是一种参与神经元能量代谢、神经递质合成和抗氧化调节的必需微量元素。以往的研究提出了铜在神经退行性疾病中既可能具有保护作用也可能有害的观点，这取决于其生物利用度和在神经组织中的浓度。
在发表于《科学报告》的研究"美国老年人铜摄入量与认知功能的关联"中，研究人员设计了一项横断面分析，以评估饮食铜摄入量与认知表现之间的关系。
研究从2011-2014年美国国家健康与营养调查（NHANES）中选取了2,420名60岁及以上参与者的完整饮食摄入和认知功能数据。
饮食中的铜摄入量是根据两次平均的24小时饮食回忆得出的。认知功能通过四个工具进行测量：数字符号替代测试（DSST）、动物流畅性测试（AFT）、CERAD协议的即时和延迟回忆子测试，以及反映整体认知的综合Z评分。铜摄入量被分为四分位数。
在完全调整模型中，多变量线性回归模型显示，铜摄入量最高的四分位数（Q4，≥1.44毫克/天）的参与者得分高于最低四分位数（Q1）。
铜摄入量较高的四分位数参与者更可能是男性、非西班牙裔白人、已婚、收入较高，吸烟率较低，营养状况更佳，包括锌、铁、硒和总能量的摄入量更高。
基于样条的回归模型显示，铜摄入量与DSST、AFT和Z评分之间存在倒L型关联。当铜摄入量达到1.63毫克/天（DSST）、1.42毫克/天（AFT）和1.22毫克/天（Z评分）的阈值时，认知测试表现得到改善。
超过这些阈值后，与DSST、AFT和Z评分的关联失去统计学显著性，显示接近零的变化和较宽的置信区间。
有中风病史的参与者显示铜摄入量与整体认知之间的关联更强。在这个亚组中，Q4摄入量与Q1相比与更高的Z评分相关（β=0.55，95% CI 0.24，0.86；交互作用p=0.009）。未观察到其他人口统计学或临床变量的显著交互作用。
作者得出结论，铜摄入量与老年人认知功能测试得分改善相关。这种关联在中等摄入水平时最强，且在有既往中风史的个体中最明显。
虽然饮食铜摄入量与认知功能之间关系的确切机制仍未知，但作者表示这些发现"被认为是生物学上合理的。饮食铜对大脑健康至关重要，可能通过参与抗氧化防御、神经递质合成和能量代谢对认知功能产生保护作用。"
更多信息：Weiai Jia等人，Association between dietary copper intake and cognitive function in American older adults: NHANES 2011-2014，《科学报告》（2025）。DOI：10.1038/s41598-025-09280-9
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