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医生经常给人们开药以降低胆固醇，尤其是随着年龄增长。这些药物有助于降低心脏病、高血压、糖尿病以及其他随年龄增长而更常见健康问题的风险。
有几种降胆固醇药物。最著名的是他汀类药物（statins）。你可能知道立普妥（Lipitor）或可定（Crestor）等名称。这些他汀类药物通过减缓身体产生胆固醇的速度来发挥作用。
另一种较新的药物称为PCSK9抑制剂（PCSK9 inhibitor）。这些药物作用方式不同——它们帮助身体从细胞内部清除胆固醇。这两类药物都能有效降低胆固醇，但最新研究表明它们可能有一些人们意想不到的副作用。
例如，PCSK9抑制剂可能影响肺部。科学家们仍不确定这些药物长期对肺部的影响，因此需要更多研究。
他汀类药物也可能有令人惊讶的副作用。一些服用他汀类药物的人体重增加或体脂增多。这些药物还可能降低睾酮（testosterone）水平，睾酮是一种对男女都重要的激素。
然而，也有一些好消息。一项研究表明，服用他汀类药物的人海马体（hippocampus）大小有所增加。海马体有助于记忆和情绪。较大的海马体可能降低患痴呆（dementia）等记忆疾病或抑郁（depression）等极度悲伤情绪的风险。
这项研究由南澳大利亚大学（University of South Australia）博士生基蒂·范（Kitty Pham）领导。她的团队使用基因数据来研究降胆固醇药物如何影响身体。基因信息就像身体的蓝图。通过查看这个蓝图，科学家可以了解不同人对药物的反应。
例如，该团队发现，携带某些基因的人在使用他汀类药物时更容易体重增加。使用基因数据很有帮助，因为对人群进行多年研究成本高昂且耗时。基因研究能更快地提供结果和线索。
那么，应该如何处理这些信息？首先，不要在没有咨询医生的情况下停止服药。这些药物很重要，可以保护你的心脏和整体健康。但了解它们在体内可能产生的其他作用也很有帮助。
如果你服用他汀类药物并注意到体重增加，或者使用PCSK9抑制剂后呼吸发生变化，请咨询医生。这可能是药物的副作用。
这类研究帮助科学家和医生更好地理解药物如何发挥作用。它们提供重要线索，有助于改进治疗，并让人们为自己的健康做出更好选择。
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