有一种常见蔬菜常出现在每张餐桌上，若将其纳入日常饮食，不仅能改善消化系统功能，还能刺激血清素释放。防风草这种熟悉的根茎类蔬菜，通常与烤肉一同出现在餐盘中，却蕴含着常被忽视的健康益处。
《美味食物》杂志健康专家强调，防风草因富含纤维而对肠道健康大有裨益，其可溶性与不可溶性纤维的双重结构能为肠道微生物组引入有益菌群。肠道微生物组是人体内独特的生态系统，其环境与菌群构成具有个体特异性。肠道细菌能协助分解人体无法自行消化的复杂碳水化合物和膳食纤维，并在此过程中产生短链脂肪酸等关键营养素，同时提供合成特定维生素所需的酶。
《美味食物》健康编辑在早前的Instagram视频中解释："防风草含有名为法卡林醇的植物保护性化合物，这种物质具有镇静作用，还能影响大脑中的'快乐化学物质'血清素。"法卡林醇存在于防风草和胡萝卜中，烹饪过程虽会损失约70%，但残留部分仍可被人体吸收并发挥镇静效果。此前研究还表明该化合物可能影响癌症发展进程。
2005年纽卡斯尔大学研究发现，这种天然化合物能使实验鼠的癌症发生风险降低三分之一。据《科学日报》报道，法卡林醇具有保护胡萝卜免受真菌病害的作用，例如可预防储存期间根部出现黑斑的甘草腐病。研究团队在实验室条件下对24只携带癌前肿瘤的大鼠进行测试，将其分为三组并给予不同饮食。18周后，食用含胡萝卜饲料及摄入等量法卡林醇（相当于胡萝卜所含）的两组大鼠，其完全肿瘤发生率比对照组低三分之一。
防风草还富含维生素和抗氧化物质，包括优质的维生素C来源，有助于增强免疫系统。营养学家凯莉·托伦斯总结了将其纳入饮食的五大健康益处：
- 富含纤维，促进消化并丰富肠道微生物组多样性
- 含强效抗氧化物质，具有抗炎特性并有助于调节血压
- 作为维生素C来源，能强化免疫防御机制以抵抗感染
- 可能提升大脑"快乐物质"血清素水平
- 提供抗真菌感染保护
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