根据阿尔茨海默病协会的数据，预计到2040年，英国患有痴呆症的人数将增加至140万。然而，许多导致这种神经退行性疾病的危险因素其实是可以避免和治疗的。
ITV知名医生Amir Khan在Instagram上强调了一些广为人知的预防痴呆方法，例如保证充足的睡眠和食用全食物。但他特别指出了一种鲜为人知的问题——这实际上是“痴呆的最大可改变风险因素”。
这个问题就是听力损失。Khan医生解释说：“研究表明，未经治疗的听力损失患者患痴呆的可能性高达四到五倍。但这不仅仅是关于你听到了什么，还关乎你的大脑需要更努力地处理信息。”
用简单的术语来说，这位医生揭示了听力与痴呆及脑健康相关的三种方式。而这一切都与“认知负荷”有关，而非你实际听到的内容。
认知负荷指的是大脑为完成手头任务所需付出的努力。在一个安静的客厅里进行轻松的对话，其认知负荷远低于在嘈杂的音乐会上试图向朋友传递信号。这是听力困难可能增加痴呆风险的第一个原因。
Khan医生继续说道：“当你听不清楚时，你的大脑会超负荷工作以解码声音和语言。这种额外的努力会分散记忆和思考所需的能量。”
“这就像是手机后台运行的应用程序拖慢了速度。大脑忙于试图听清，以至于无法记住。”
连接听力损失与痴呆的第二个风险因素是脑萎缩。虽然听起来令人害怕，但正如Khan医生所说的，这是一种“用进废退”的系统。
他解释道：“核磁共振成像显示，听力损失患者可能会经历更快的大脑萎缩，尤其是涉及记忆和语言的区域。如果你不使用它，就会失去它。因此，当耳朵变得‘安静’时，大脑也开始衰退。”
最后，听力与记忆力下降相关的第三个原因是它与视力丧失共同的一个因素：因社交困难而导致的社会孤立。Khan医生指出：“听力损失常常导致人们退出对话和社会生活，因为你听不到别人说话，而这正是痴呆的一个巨大风险。”
“孤独和缺乏精神刺激就像是认知能力下降的燃料。如果你没有保持联系，你就无法保护你的大脑。”
Khan医生敦促人们关注自己的听力，并尽快解决任何问题，以减少这三种风险因素的影响。这不仅可能降低未来患痴呆的风险，还能改善当前的生活质量。
他建议道：“去检查听力，必要时使用助听器。请记住，现代助听器既隐蔽又功能强大。此外，保持社交和精神活跃。”
“照顾好你的听力就是在保护你未来的大脑。不要忽视听力损失。这不仅是年龄问题，也是大脑健康问题。”
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