痴呆症和阿尔茨海默病通常被认为主要是遗传性的，但研究表明生活方式和健康因素所起的作用比许多人意识到的要大得多。据《柳叶刀》强调的医学研究显示，通过解决影响大脑和心血管健康的某些风险因素，高达45%的痴呆症病例可能是可以预防的。
高LDL胆固醇与大脑健康
最常被忽视的风险因素之一是未控制的LDL（"坏"）胆固醇。高胆固醇长期以来一直与心脏病和中风有关，但研究人员现在知道它也会促进大脑中淀粉样蛋白和tau蛋白的积累，这些蛋白与痴呆症密切相关。专家建议定期进行血液检查——特别是30岁以后——以监测胆固醇水平，并在需要时尽早改变生活方式。
未控制的高血压
高血压，常被称为"沉默的杀手"，经常没有症状，却在悄然损害全身的血管，包括大脑中的血管。研究表明，未经治疗的高血压会显著增加患痴呆症的风险，而那些通过药物或生活方式改变妥善管理血压的人可能会大幅降低这一风险。
未治疗的听力损失
听力损失似乎与认知健康无关，但研究发现听力障碍与痴呆风险之间存在很强的关联。专家认为，部分原因可能在于当人们难以听清时，会增加社会孤立、抑郁和减少精神刺激。早期通过助听器或医疗护理解决听力问题，有助于维持社交参与和认知健康。
视力损失和糖尿病管理
医生警告的另外两个因素是未治疗的视力损失和控制不佳的2型糖尿病。视力障碍已被确定为痴呆症的一个独立风险因素，研究表明视力损失者患该病的风险可能高出50%。同时，管理不善的糖尿病会损害血管并随着时间的推移影响大脑健康，使定期血糖监测和早期治疗变得至关重要。
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