痴呆症和阿尔茨海默病通常被认为主要是遗传性的，但研究表明生活方式和健康因素所起的作用比许多人意识到的要大得多。根据《柳叶刀》强调的医学发现，通过解决影响大脑和心血管健康的某些风险因素，多达45%的痴呆症病例可能是可预防的。
高低密度脂蛋白胆固醇与大脑健康
最常被忽视的风险因素之一是未得到控制的低密度脂蛋白（“坏”）胆固醇。高胆固醇长期以来与心脏病和中风相关联，但研究人员现在知道它也可能导致大脑中淀粉样蛋白和tau蛋白的积聚，这些蛋白与痴呆症密切相关。专家建议定期进行血液检查——特别是30岁以后——以监测胆固醇水平，并在需要时及早改变生活方式。
未控制的高血压
高血压常被称为“无声杀手”，它通常没有症状，却在悄悄损害全身的血管，包括大脑中的血管。研究表明，未经治疗的高血压会显著增加患痴呆症的风险，而那些通过药物或生活方式改变适当管理血压的人可能会大幅降低这一风险。
未治疗的听力损失
听力损失似乎与认知健康无关，但研究发现听力障碍与痴呆症风险之间存在强烈关联。专家认为，这种联系的部分原因可能在于当人们难以听清时，增加了社会孤立、抑郁和精神刺激减少。及早通过助听器或医疗护理解决听力问题，有助于维持社交参与和认知健康。
视力损失与糖尿病管理
医生警告的另外两个因素是未治疗的视力损失和控制不佳的2型糖尿病。视力障碍已被确定为痴呆症的一个独立风险因素，研究表明有视力损失的人患该病的风险可能高达50%。与此同时，管理不善的糖尿病会随时间推移损害血管并影响大脑健康，因此定期血糖监测和早期治疗至关重要。
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