数十年的研究发现红肉与最高13%的痴呆风险增加有关。
红肉之前已被认为与较高的癌症发病率有关，其生产方法也被确定为气候变化的贡献者，而现在一项长期研究将其与痴呆风险的增加联系起来。
这些发现来自由波士顿哈佛大学陈曾熙公共卫生学院领导的研究团队，基于两个美国健康数据库中133,771人的记录。参与者被跟踪长达43年，饮食模式与痴呆风险进行了对比分析。
在研究期间，共有11,173名参与者发展为痴呆。平均每天摄入四分之一份或更多的加工红肉（约半片培根）的人，其痴呆风险比那些只吃少量红肉的人高13%。
研究人员建议用其他食物替代红肉可以降低痴呆风险。（Li等人，《神经病学》，2025）
由于健康数据库中包括了认知评估，研究人员也可以对此进行分析。对于每额外摄入一份加工红肉（大约相当于每天多一根热狗），认知老化速度会加快约1.6年。
“较高的红肉摄入量，尤其是加工红肉，与更高的痴呆风险和发展更差的认知功能相关。”研究人员在其已发表的论文中写道。
“减少红肉摄入量可以纳入膳食指南，以促进认知健康。”
重要的是要认识到这类研究并不能证明直接的因果关系。各种因素都可能影响痴呆风险——从睡眠质量到酒精摄入再到基因变异——而这项研究并未涵盖所有这些因素。
这意味着不能说多吃红肉直接导致了痴呆风险的增加。然而，由于研究涉及了大量人群，它确实提供了两者之间存在关联的强有力证据。
未加工红肉（如未经保存的牛肉、羊肉或猪肉）并未显示出与痴呆风险的关联。然而，加工和未加工肉类与自我报告的主观认知下降之间存在关联。
该研究团队并未就此止步。研究人员希望进一步探讨红肉为何可能导致痴呆——包括肉类对肠道微生物组的影响——并且还希望扩展分析至更多样化的人群。
“膳食指南通常侧重于减少慢性疾病（如心脏病和糖尿病）的风险，而认知健康较少被讨论，尽管它与这些疾病有关联。”哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的流行病学家Daniel Wang表示。
“我们希望我们的结果能鼓励更多考虑饮食与大脑健康之间的联系。”
该研究已发表在《神经病学》杂志上。
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