最新的研究表明，肌肉中隐藏的脂肪可能是心脏健康的潜在威胁，提供了超越体重秤的心血管风险新视角。这项研究发表在《欧洲心脏杂志》上，探讨了骨骼肌脂肪浸润（称为肌间脂肪组织或IMAT）在冠状微血管功能障碍（CMD）和心血管事件中的作用。通过对2007年至2014年间在布里格姆和妇女医院接受评估的669名成人患者的数据分析，研究人员探索了IMAT对心脏健康的影响及其作为风险标志物的潜力。
背景
肥胖是一个普遍的健康挑战，与心血管疾病（CVD）风险增加有关。尽管体重指数（BMI）常用于分类肥胖并预测相关风险，但它无法反映个体脂肪分布和代谢影响的变化。新兴研究表明，异位脂肪库（如IMAT）在肌肉纤维之间积累，与炎症、胰岛素抵抗和代谢综合征相关。IMAT的炎症特性表明它可能影响邻近肌肉组织的功能和能量调节，进而影响心血管健康。
该研究发现，参与者中有近46%的人肥胖（BMI≥30 kg/m²），中位年龄为63岁，70%为女性，46%为非白人，突显了队列的人口多样性。另一个关键因素是CMD，其特征是正常动脉下的血流受损。CMD与炎症和肥胖密切相关，但肌肉脂肪在CMD中的影响尚未充分研究。了解IMAT、CMD和心脏病风险之间的关系至关重要，因为传统的指标如BMI可能无法全面捕捉心血管风险状况。
当前研究
IMAT和炎症：研究表明，肌间脂肪组织（IMAT）不仅是脂肪储存库，还是炎症细胞因子（如白细胞介素-6和肿瘤坏死因子）的来源，可能损害肌肉代谢并导致系统性炎症，这是心血管疾病的主要驱动因素之一。
在这项研究中，研究人员分析了骨骼肌脂肪浸润与心血管健康之间的联系。研究包括669名成人患者，他们接受了使用正电子发射断层扫描（PET）和计算机断层扫描（CT）成像的心脏压力测试。这些参与者没有心肌梗死或严重心脏病史，且心泵功能正常。
通过冠状血流储备（CFR）计算的压力/静息心肌血流量来评估CMD，这是关键的诊断措施。肌肉脂肪分布，包括皮下脂肪组织、骨骼肌和IMAT，从CT图像中第12胸椎周围的区域进行半自动化分割软件评估，以确保精确和一致性。此外，研究人员使用高级成像软件量化组织面积，确保测量的一致性。IMAT作为一种特定的骨骼肌内脂肪库，因其怀疑的炎症和代谢作用而受到特别关注。
该研究排除了已知冠状动脉疾病或晚期肝、肾或肺疾病的患者，以专注于非阻塞性心血管风险。影像数据还补充了详细的病史、药物记录和实验室结果，以支持全面分析。研究人员调整了统计模型，考虑了年龄、性别、种族、BMI和其他既往条件等混杂因素。一个重要的发现是CFR与IMAT之间的相互作用，而不是BMI，这突出显示了IMAT作为更精确风险标志物的作用。研究还检查了肌肉脂肪含量、CMD和不良心血管结局之间的关联，在近六年的中位随访期内进行了评估。
结果
每增加1%的肌肉脂肪比例（IMAT相对总肌质量）与冠状微血管功能障碍（CMD）风险增加2%和主要不良心血管事件（MACE）风险增加7%相关，强调了肌肉质量而非数量的重要性。
研究表明，骨骼肌质量和IMAT水平对CMD和心血管结局有显著影响。较低的骨骼肌质量和较高的IMAT独立于BMI和其他传统风险标志物与CFR减少相关。与BMI或皮下脂肪相比，IMAT与心血管风险的关联更强。较高的IMAT水平与不良心血管结局（如心力衰竭住院或非致命性心肌梗死）和死亡密切相关。具体来说，每增加10 cm²的IMAT，主要不良心血管事件的风险增加了53%（95% CI：1.30–1.80）。相反，增加的骨骼肌质量和皮下脂肪似乎具有保护作用，甚至可以降低心血管风险。
重要的是，每增加1%的肌肉脂肪比例（IMAT相对总肌质量）与CMD风险增加2%和主要不良心血管事件风险增加7%相关，这种关系在BMI中未观察到，进一步突显了IMAT作为心血管健康标志物的潜力。
这些发现强调了IMAT作为新型心血管代谢标志物的角色，提供了BMI或传统脂肪测量可能遗漏的患者风险见解。该研究还强调了临床方法应考虑肌肉脂肪分布，特别是在缺血且无显著冠状动脉阻塞的患者中。
结论
总之，该研究表明，IMAT是影响冠状微血管功能障碍和不良心血管结局的关键因素，独立于BMI和传统风险因素。识别IMAT升高和CMD的患者可以改善风险分层和治疗策略。
这些发现表明，传统的肥胖测量如BMI可能会忽略关键风险，强调了评估肌肉脂肪组成以更精确地评价心血管风险的必要性。该研究引入了一种新型的心血管代谢表型，可能为更好地针对骨骼肌健康的干预措施铺平道路。
这些发现还建议优先考虑骨骼肌健康，并超越传统指标改进心血管风险评估，提供管理心血管代谢疾病的新途径。
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