詹姆斯·E·K·希尔德斯博士领导这一开创性的GREAT健康研究项目，旨在招募50万名参与者，建立世界上最大的非洲后裔基因组数据库，并激励下一代科学家。梅哈里医学院已启动"促进变革的基因组研究"(GREAT)健康研究项目，这是一项旨在解决非洲后裔在医学研究中长期代表性不足问题的里程碑式举措。梅哈里医学院校长兼首席执行官詹姆斯·E·K·希尔德斯博士以身作则，通过提供自己的DNA成为该研究的首位参与者。
GREAT健康研究项目是梅哈里医学院"共同促变革"(Together for CHANGE, T4C)10年计划的基石，该计划旨在为所有社区实现更好的健康成果。其目标是建立世界上最大的非洲后裔基因组研究数据库（包含多达50万名志愿者参与者的遗传和健康信息），以改善疾病预测、治疗和整体健康结果。
希尔德斯博士表示："我自愿成为这项突破性研究的首位参与者，因为它标志着科学研究的新时代，一个我们的社区能够掌控叙事和数据的时代。考虑到历史上对非洲后裔人群的不当对待，人们对参与研究的犹豫是可以理解的，但现在我们有机会也有责任确保科学能够反映我们。这项工作有潜力改善我们的健康成果并填补研究中的关键空白。我鼓励所有能够参与的人加入我——帮助为后代开发更好的治疗方法和医疗服务。"
"尽管非洲后裔代表了世界上遗传多样性最丰富的群体，但目前医学研究中所研究的所有遗传信息中，来自这一群体的不到2%。因此，对黑人群体的遗传风险预测准确率仅为约25%。'GREAT研究'旨在通过提高遗传数据的准确性、加强疾病风险评估，并推进全球非洲后裔人群的个性化医疗来改变这一状况。"
"T4C计划由梅哈里医学院于2021年成立的海外人类基因组研究所(DGHI)管理。该计划由包括再生元(Regeneron)、阿斯利康(AstraZeneca)、诺和诺德(Novo Nordisk)和罗氏(Roche)在内的主要制药公司联盟资助。除了GREAT研究外，DGHI还运营一项资助计划，支持梅哈里医学院的基因组研究和教育，以及为多元社区青少年提供科学、技术、工程和数学(STEM)项目。"
"DGHI总裁文斯·邦哈姆表示，'GREAT研究欢迎所有自认为具有非洲后裔身份的人参与。参与者不仅将帮助塑造基因研究的未来，还可能对自己的基因组有个人见解。这是关于改善你子女、孙子女及后代健康的。'"
"在项目启动后，梅哈里医学院开设了新的DNA学习中心，旨在为来自服务不足社区的儿童和青少年提供STEM领域的实践体验。今年夏天，梅哈里医学院以17名学生为试点开展了该项目，所有学生在亲身体验基因组学后都表示对科学的兴趣有所增加。"
"梅哈里医学院研究与创新高级副总裁阿尼尔·尚克尔博士表示，'对研究和科学的兴趣在大学前很久就开始了。美国STEM专业人员中黑人比例不到9%。要改变这一点，我们必须尽早接触年轻人——在职业决定做出之前激发他们的好奇心和信心。DNA学习中心正是这样做的，我有信心它将帮助塑造更强大、更多元的STEM劳动力队伍。'"
"梅哈里医学院临床与转化研究中心卓越中心主任兼GREAT研究首席研究员拉吉比尔·辛格博士强调了参与的重要性。他表示，'非洲后裔社区在基因组研究中长期代表性不足，常常导致研究因参与者不足而提前结束。通过领导这一倡议，梅哈里医学院正在建立信任、鼓励参与，并确保研究真正反映全球非洲后裔人群的情况。'"
"梅哈里医学院DNA学习中心主任塔内莎·吉利亚德·谢尔斯博士补充道：'在早期年龄学习遗传学和基因组学至关重要。我们的中心为儿童、青少年和教师提供了有意义的实践机会，探索遗传学如何与他们的健康相关，以及为什么在研究中代表性很重要。我们希望激励下一代科学家继续推进这项工作。'"
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