有句老话叫“一天一个苹果，医生远离我”，但新的研究发现，每天吃另一种水果可以让你远离忧郁。
最近的一项研究由哈佛医学院讲师、麻省总医院医生Raaj Mehta博士以及麻省总医院胃肠病学杰出医师Andrew Chan博士共同领导，进一步证明了我们的肠道与大脑之间的重要联系，并揭示了柑橘如何帮助预防抑郁症。
尽管全球约有2.8亿人患有抑郁症，但其病因仍不清楚。虽然有许多抗抑郁药物可以帮助治疗抑郁症，但多达30%的患者对初始治疗无反应或出现无法忍受的副作用。幸运的是，越来越多的数据表明，肠道微生物群在心理健康问题的发展中起着关键作用。哈佛大学的研究目标，也是需要进一步探讨的问题，是如何通过“肠-脑轴”来降低这些风险。受到2016年一项涉及超过10万名女性的研究的启发，Mehta博士和Chan博士深入研究了究竟是什么导致了通过“肠-脑轴”减少抑郁症的风险。
肠道健康与心理健康的联系
近年来，许多研究强调了肠道健康与心理健康之间的紧密联系。2022年澳大利亚的一项研究表明，减少摄入超加工食品可以改善心理健康。减少不健康食品的摄入固然重要，但这项新的哈佛研究更进一步，指出了我们应该增加哪些食物的摄入量。虽然数据并未显示柑橘能有效治愈已存在的抑郁症，但它提供了一些希望，即随着更多研究，柑橘可能被发现有助于管理抑郁症。该研究还鼓励进一步研究饮食与心理健康之间的相互作用——而不仅仅是应该从餐盘中剔除哪些食物。
为什么柑橘如此重要？
当然，增加所有水果和蔬菜的摄入量都是有益的，但柑橘类水果在预防抑郁症方面尤为突出。特别是柑橘类水果能够刺激肠道中普氏粪杆菌（Faecalibacterium prausnitzii, F. prausnitzii）的生长。这种细菌对心理健康很重要，因为当我们食用柑橘类水果时，我们的肠道会增加F. prausnitzii的数量，从而产生血清素和多巴胺——这两种生物分子是我们提升情绪的关键。
应该吃多少柑橘？
哈佛大学的研究发现，每天吃一个中等大小的橙子可以将患抑郁症的风险降低约20%。Chan博士澄清说，“这种益处似乎是在每周吃五份以上的柑橘类水果，并且至少持续四年的情况下出现的。”虽然研究主要使用橙子和葡萄柚，但Chan博士指出，尽管他们没有具体研究其他类型的柑橘类水果，“我们没有任何理由认为它们不会带来一些益处。”任何柑橘类水果——无论是柠檬、青柠、葡萄柚还是橙子——都预计会充满你的肠道中的F. prausnitzii，并发挥其快乐的作用。
还有哪些食物对心理健康有益？
研究表明，地中海饮食——一种强调蔬菜、水果、豆类、坚果、全谷物和橄榄油，并限制红肉、加工食品、精制谷物、黄油、含糖饮料和糖果的饮食方式——对心理健康有积极影响，包括焦虑和抑郁。这种饮食方式还强调富含欧米伽3脂肪酸的鱼类，如三文鱼，这已被证明可以改善心理健康和大脑功能。虽然富含脂肪的鱼类被认为是最初的大脑食物，但这项新研究表明，柑橘现在也在肠道-大脑对话中崭露头角。Chan博士表示，目前正在进行更多令人兴奋的研究，特别是在发酵食品对改善肠道健康方面，这可能对整体身心健康都有影响。
结论
毫无疑问，我们所吃的食物会影响身体的功能，但这项研究是理解脑-肠连接的又一个重要步骤。为了拥有更明亮的心情和更快乐的日子，请确保在饮食中加入你最喜欢的柑橘类水果。你的肠道和大脑都会为此感到高兴。
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