研究表明，成年人的孤独感在早期和晚年最为严重，而在中年时期最低。这一发现来自西北医学（Northwestern Medicine）的一项新研究，该研究分析了来自世界各地的九项纵向研究。“令人惊讶的是，老年人孤独感的增加非常一致，”该研究的通讯作者、西北大学范伯格医学院（Northwestern University Feinberg School of Medicine）医学社会学副教授伊琳·格雷厄姆（Eileen Graham）说。
这项最近发表在《心理科学》（Psychological Science）上的研究还探讨了导致各年龄段孤独感增加的多种风险因素。“有大量证据表明，孤独感与较差的健康状况有关，因此我们希望更好地了解谁感到孤独，为什么人们在中年之后会变得更加孤独，以便我们能够开始寻找减少孤独感的方法，”格雷厄姆补充道。
孤独的健康风险
根据美国外科医生的说法，孤独感可以将过早死亡的风险提高到与每天吸烟相当的水平。这一声明是在一年前发布的，当时发出了应对美国孤独症流行病的行动呼吁。格雷厄姆认为她的发现突显了针对减少孤独感的干预措施的必要性，特别是在老年人中。她建议全科医生可以在常规健康检查中评估孤独感，以识别那些风险最高的个体。
持续孤独：风险因素
研究发现，持续孤独感较高的人群中，女性比例过高，这些人更加孤立，受教育程度较低，收入较低，功能限制较多，已离婚或丧偶，吸烟者，或认知、身体或心理健康较差。
全生命周期的孤独
U型孤独模式在来自英国、德国、瑞典、荷兰、澳大利亚、以色列和其他国家的九个数据集中都有观察到，其中只有一个数据集来自美国。所有研究都是在新冠疫情之前进行的，当时许多研究人员发现孤独感变得更加明显。
“我们的研究独特之处在于，它利用了所有这些数据集来回答同一个问题——‘孤独感如何随生命周期变化，哪些因素导致随着时间变得越来越孤独或不那么孤独？’”格雷厄姆说。
中年时期：社交活跃阶段
中年时期是最不孤独的时期，这可能是因为这个生命阶段的个体面临众多社交需求，如婚姻、就业和与其他家长的互动。然而，社交互动与孤独感之间的关系是复杂的。“你可以有很多社交互动但仍然感到孤独，或者相反，相对孤立但并不感到孤独，”格雷厄姆说。
年轻和老年时期的孤独
研究数据从青少年末期开始，这是一个年轻人经历重大生活转变的时期，如教育、职业和关系。“随着人们从年轻成年期发展到中年，他们开始扎根并变得稳定，形成稳定的成年朋友群体、社交网络和生活伴侣，”加州大学戴维斯分校（University of California, Davis）心理学助理教授托米科·约内达（Tomiko Yoneda）解释道。“我们有证据表明，已婚人士通常较少感到孤独，因此对于未结婚的老年人来说，找到持续的有意义的社交接触点可能会有助于减轻持续孤独的风险。”
参考文献：《随着年龄增长，我们会变得更孤独吗？九项纵向研究的协调数据分析》（Do We Become More Lonely With Age? A Coordinated Data Analysis of Nine Longitudinal Studies），作者：伊琳·K·格雷厄姆（Eileen K. Graham）、埃莫里·D·贝克（Emorie D. Beck）、凯瑟琳·杰克逊（Kathryn Jackson）、托米科·约内达（Tomiko Yoneda）、克洛伊·麦吉（Chloe McGhee）、莉莉·皮拉米奇（Lily Pieramici）、奥利维亚·E·阿瑟顿（Olivia E. Atherton）、罗静（Jing Luo）、艾米丽·C·威尔罗思（Emily C. Willroth）、安德鲁·斯特普托（Andrew Steptoe）、丹尼尔·K·姆罗切克（Daniel K. Mroczek）和安东尼·D·翁（Anthony D. Ong），2024年4月30日，《心理科学》（Psychological Science）。
DOI: 10.1177/09567976241242037
(全文结束)
