在过去的一周里，新的数据显示剖宫产手术的数量继续上升，目前在英格兰，大约有四成的新生儿是通过剖宫产出生的。这些数据常常受到一些提倡所谓“正常”分娩（即无医学干预的阴道分娩）机构的批评，他们认为剖宫产的数量应该减少。
但这种观点忽略了剖宫产数量增加的原因，并基于其他关于分娩的误解。一些针对孕妇的流行建议要么与医学研究的发现相矛盾，要么忽略了大多数女性希望了解的关键事实。以下是关于分娩的五个不被科学支持的常见信念。
剖宫产率需要降低
据NHS England的数据，在截至2024年4月的一年中，42%的分娩是通过剖宫产进行的。在这些病例中，略超过一半（25%的总数）是计划好的手术，其余的是在分娩开始后进行的紧急手术。
这是一个长期趋势，几乎所有国家的剖宫产手术数量都在增加。直到最近，几个官方卫生机构都认为这一趋势应该逆转。剖宫产在胎儿卡住的情况下可以挽救生命，但研究表明，剖宫产的恢复时间更长，并且在后续怀孕中并发症的风险更高。
2012年，英国政府向医院发布了指导，要求将剖宫产率从当时的约25%降至20%。世界卫生组织（WHO）多年来一直认为，超过15%的分娩通过剖宫产是没有医学必要的。
但皇家妇产科医师学院（RCOG）本周表示，剖宫产数量增加的主要原因是两个主要的人口变化。首先是人们选择在较晚的年龄生育——女性的身体在高龄首次怀孕时能力较弱，胎儿更容易在分娩过程中卡住，或母亲可能有其他医疗并发症。另一个健康趋势是人口越来越肥胖，而肥胖也使得阴道分娩更加困难。
另一个需要注意的是，许多早期的研究将紧急剖宫产与计划剖宫产结合起来，认为剖宫产风险更大，但计划剖宫产的结果通常比紧急剖宫产好。最近的一项大型研究发现，因母亲要求而计划的剖宫产比计划的阴道分娩有更好的结果，主要是因为婴儿的健康状况更好——这一点在讨论计划剖宫产增加时经常被忽略。
英国政府和世界卫生组织已经取消了他们的剖宫产目标。根据NHS指南，即使没有医学原因，女性也可以提前选择剖宫产。“女性应得到支持，就她们希望如何分娩做出知情决定，包括讨论阴道分娩和剖宫产的风险和好处。”皇家妇产科医师学院院长Ranee Thakar博士说。
宝宝会在准备好时出生
在孕期平均长度40周后，女性可能会尝试各种家庭疗法来启动分娩，如草药茶、热水浴甚至性生活。NHS指南指出，这些方法都没有证据支持。
但如果孕期过期，或母亲或宝宝有健康问题，工作人员可能会建议进行医学引产，例如通过静脉滴注激素。假设不是计划剖宫产，这可能是许多女性在是否尝试“正常”分娩或寻求医疗帮助之间的第一个重大决策。
引产率也在上升，最新数据显示，引产占所有分娩的33%。批评者认为，工作人员过于热衷于引产，如果分娩自然开始，分娩过程会更顺利。
一个常见的说法是，引产会导致“干预瀑布”，最终导致紧急剖宫产。
让孕期过期的危险在于，随着孕期的延长，死胎率会增加，尤其是在40周后急剧上升。这可能是因为胎盘随着孕期的继续而退化。
研究表明，引产比让孕期超过39周更安全，实际上会导致更低的剖宫产率。
NCT的一位发言人说：“我们的NCT产前课程内容经常更新，最近一次是在2023年，以确保探索所有类型的分娩，重点是父母对护理做出知情决定。”
硬膜外麻醉会严重延长分娩时间
这个观点也是“干预瀑布”神话的一部分。硬膜外麻醉——药物通过背部输送——通常能提供完全的止痛效果，根据NHS指南。
它可能有恶心和皮肤瘙痒等副作用，并且有一个实际的缺点，即患者通常需要躺着。更大的担忧是，它会因为阻止女性在正确的时间用力而减慢分娩进程，一些“正常”分娩的支持者声称这会使剖宫产更有可能。
但研究表明，使用当前形式的硬膜外麻醉，对分娩时间的影响很小，仅延长约45分钟（而分娩通常需要一整天，甚至几天）。同样的研究还表明，硬膜外麻醉不会导致剖宫产。
催眠分娩可以帮助避免硬膜外麻醉
催眠分娩是指女性学习深呼吸技巧，并可能重复积极的“肯定语句”以帮助她们保持冷静。支持者称，这会使女性感到较少的疼痛，从而帮助避免硬膜外麻醉。
关于催眠分娩的有效性的证据是混合的。许多研究只包括少量的女性，或不是随机对照试验的形式，这是最好的医学证据。
但有一项大型随机对照试验。该试验发现，分娩前听催眠分娩CD的女性报告的焦虑和疼痛较少。但催眠分娩组和对照组接受硬膜外麻醉的可能性大致相同，约为30%。
Maternity Safety Alliance的Catherine Roy表示，催眠分娩也有潜在的缺点。催眠分娩的肯定语句可能包括“我的宝宝是安全的”这样的陈述，这可能是错误的，并可能导致女性延迟接受医疗帮助。
最近的国家健康与护理卓越研究所指南指出，不应提供催眠分娩，但希望进行催眠分娩的女性应得到支持。
我的宝宝不会长得太大，无法通过我的身体分娩
这也是催眠分娩课程中常见的肯定语句。事实上，宝宝确实可能长得太大，无法通过女性的骨盆或产道。医生甚至给这种情况起了个名字——头盆不称。
宝宝过大在身材较矮的女性中更为常见，因为她们的骨盆较窄，而在肥胖、糖尿病或年龄较大的女性中也更常见，这些因素都可能导致宝宝长得更大。
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