观鸟活动在全球范围内的受欢迎程度正在迅速上升，研究发现这种活动可以减少心理压力并提高心理健康。
曾经被认为是由穿着防弹背心和迷彩帽的老年男性主导的爱好，观鸟现在正吸引着更年轻、技术娴熟的一代。观鸟视频在社交媒体上获得了数百万次的观看量，最新的相机和应用程序技术使得拍摄高质量的照片、录制鸟鸣以及拍摄野生鸟类变得更加容易。
艺术家斯蒂芬妮·钱伯斯（Stephanie Chambers）与她的伴侣艾米·兰克（Amy Ranck）共同创立了包容性的悉尼鸟类俱乐部。她说，自疫情以来，观鸟活动变得越来越受欢迎，尤其是在年轻爱好者中。
“我认为这与长时间面对屏幕形成了一种自然的平衡，”钱伯斯说。“我们大多数人都被手机或设备粘住了，但当你出去观鸟时，你会把所有这些都抛在脑后。”
钱伯斯说，自从2016年创办悉尼鸟类俱乐部以来，他们发现来自各行各业的人都能享受观鸟的乐趣。
“对我来说，最令人兴奋的事情之一是人们在散步时结交朋友，”她说。
除了帮助观鸟者沉浸在大自然中，摆脱繁忙生活的压力之外，这种宁静的消遣还有助于重要的保护工作，通过收集公民科学数据来实现。
在澳大利亚，观鸟者收集的图像和录音增强了关于鸟类种群的大规模、长期数据集，帮助研究人员如Birdlife Australia的霍莉·帕森斯（Holly Parsons）监测和评估保护成果。
帕森斯博士表示，如果没有公民科学家收集的数据，研究人员将面临“重大知识空白”，这使得推动政策变化变得困难。
“我们的许多易危鸟类生活在偏远或难以到达的地区，研究人员无法全年都在现场，”她说。“公民科学构成了帮助我们做出这些重要决策的核心。”
“你可以有所作为”
在维多利亚州偏远的马洛库塔地区，观鸟者可以观察到超过300种鸟类，包括光泽黑鹦鹉、红喉吸蜜鸟和南部鸸鹋鹪鹩。
对于该镇1,100名居民中的一些人来说，观鸟已经成为一种生活方式，并且显然对健康和福祉有好处，根据全科医生克里斯特尔·德索萨（Crystal D'Souza）的说法。
“观鸟对心理健康的影响以及能够与自然联系的人们是非常明显和积极的，”德索萨医生说。
这位马洛库塔的全科医生表示，21世纪人类健康面临的最大挑战是许多人过着久坐不动的生活方式。
但她认为，参与公民科学的同时进行户外活动，对人类健康和保护工作都是双赢的局面。
“人们更加活跃……这让他们更健康、更快乐，”她说。“这表明你——作为一个个体——实际上可以在保护工作中发挥作用。”
北卡罗来纳州立大学的研究人员也通过科学研究证明了观鸟对心理健康的好处。
像钱伯斯一样，马洛库塔游船运营商戴尔·温沃德（Dale Winward）也注意到越来越多的年轻人寻求观鸟之旅，并庆祝他们对观鸟的兴趣。
“他们的鸟类知识可能已经有100年的积累，非常惊人，”温沃德先生说。
除了船上丰富的鸟类学知识外，他还见证了观鸟对人们身心健康的积极影响。
“这对心灵有益，对灵魂有益，你外出活动，四处走动，”他说。
跟踪火灾后的恢复
澳大利亚是世界上拥有最多特有鸟类种类的国家之一。
但作为世界第六大国家，公民科学家在收集有关鸟类种群变化的一致数据方面至关重要，尤其是在自然灾害之后。
马洛库塔观鸟志愿者莱昂妮·道斯（Leonie Daws）参与了Birdlife Australia的调查，这些调查自2019-20年的黑色夏季大火以来一直在评估光泽黑鹦鹉的种群。
大多数光泽黑鹦鹉的自然栖息地——黑橡树，一种开花植物——在大火中被摧毁。
“这是光泽黑鹦鹉唯一的食物来源；它们以橡树果的种子为食，”道斯女士说。
在大火发生四年后，道斯观察到了该地区首次显著的开花事件，包括黑橡树的开花。
“观察恢复过程非常有趣，公民科学在记录这一过程中发挥了重要作用，”她说。“我们一直在这里，能够记录那些研究人员由于需要覆盖的面积和所需的时间而无法记录的事件。”
热衷观鸟的马丁·巴特菲尔德（Martin Butterfield）表示，公民科学家的贡献可以带来真正的改变。
“我们基本上提供了基于证据的决策所需的原始材料；这对于说服决策者是必要的，”他说。
公民科学有助于康复
帕森斯博士表示，公民科学在自然灾害后还能以积极的方式连接人们。
“参与公民科学是一种很好的方式，可以为科学知识做出贡献，但它也把人们聚集在一起，帮助从这些创伤性事件中恢复过来，”她说。
温沃德先生描述了火灾后的丛林状态为“阴森而奇怪”。
“火灾前，我们醒来时会听到各种鸟儿的叫声，但火灾后一切都变得死寂，”他说。
虽然温沃德先生不相信在他的有生之年鸟类数量会恢复到火灾前的水平，但他表示，观察鸟类和丛林的再生是令人鼓舞的。
“如果没有众多在现场的公民科学家，我们不会知道这一切，”他说。
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