食用心脏健康饮食是降低心脏病和中风风险的最佳方法之一。一项基于20多年研究的科学综述表明，在饮食中添加山核桃有助于改善胆固醇水平，进而促进心脏健康。
根据伊利诺伊理工学院研究人员发表的综述，定期以零食份量食用山核桃的人群，其胆固醇水平得到改善，包括低密度脂蛋白（LDL），即常被称为"坏胆固醇"的指标。该指标可能导致动脉中斑块堆积（动脉粥样硬化），造成动脉硬化狭窄，减少流向心脏和大脑的血液。
研究人员指出，山核桃含有可增强抗氧化活性的化合物。专家建议将山核桃作为燕麦或乳酪的配料，或将零食份量的山核桃与水果搭配食用，也可自制包含黑巧克力、干果和格兰诺拉麦片的徒步混合零食。
提升握力强度
哈佛健康出版指出，握力是比血压更能预测死亡或心血管疾病的指标。研究追踪了17个国家成年人的握力，发现每减少11磅握力，与"心脏病死亡风险增加17%、中风风险增加9%、心脏病发作风险增加7%"相关联。
为增强肌肉力量，专家建议每周进行两至三次抗阻训练。日常肌肉锻炼可从简单动作开始，例如将牛奶盒放回冰箱前重复举起数次。
增加身体活动
保持健康的关键环节是运动，但心脏与中风基金会最新报告显示，仅约半数加拿大成人达到每周运动推荐量。儿童达标比例略超一半，青少年仅十分之二。指南建议：
- 5至11岁儿童：每日60分钟中高强度身体活动
- 12至17岁青少年：每日60分钟中高强度身体活动
- 18至64岁成人：每周150分钟中高强度有氧运动
- 65岁以上老年人：每周150分钟中高强度有氧运动
心脏与中风基金会数据表明，加拿大成人日均静坐时间超9小时，但建议将静坐时间控制在每日8小时以内。麦克马斯特大学病理学与分子医学教授吉约姆·帕雷博士指出："良好的健康生活方式对预防风险因素至关重要。"他建议成人和老年人每周进行五次、每次30分钟的体育活动。
戒烟
帕雷博士（同时担任麦克马斯特大学临床研究实验室和生物样本库主任）强调，戒烟是改善整体健康的关键。"这是极强的风险因素，不仅针对心脏病，还涉及多种疾病、癌症等。"
加拿大正推进到2035年将烟草使用率降至5%以下的全国目标，进展显著：2024年仅11%加拿大人报告吸烟，较往年大幅下降。2023年吸烟的30万加拿大人于2024年成功戒烟，该国吸烟率已位居全球最低行列，但仍需持续努力。帕雷解释道，他在诊所会告知吸烟患者："医疗提供者将全力协助，但戒烟对健康的积极影响最为显著。"这位认证医学生物化学家明确表示："毫无疑问，戒烟应被列为首要削减的风险因素。最重要的事就是戒烟。"
遵循地中海饮食
良好营养可降低心脏病和中风风险。若希望改善饮食，建议增加全谷物和蛋白质摄入，并多吃水果蔬菜。研究显示加拿大人近年果蔬摄入量有所下降。
帕雷指出，网络营养信息良莠不齐："我认为，具有地中海特色的均衡饮食可能是最健康的。"他建议尽量避免精制糖并剔除超加工食品。这类产品（如午餐肉、薯片和汽水）富含饱和脂肪、糖和/或盐。心脏与中风基金会警告，超加工食品约占加拿大人日常饮食的一半。
尝试减轻压力
在加拿大，压力可能对日常生活和整体健康造成危险影响。近期Ipsos调查显示，38%加拿大人曾因压力影响日常生活。心脏与中风基金会报告补充，近四分之一加拿大成人认为多数日子"相当或极度 stressful"。
过度压力可能导致抑郁或焦虑，并引发高血压——该病症已确诊820万加拿大人，且自2000年起逐年上升。帕雷承认当前世界变局使放松变得困难，但仍敦促优先保障工作生活平衡，参与能"转移生活压力注意力"的活动。这可能包括增加运动量，如练习瑜伽或养成晚餐后散步习惯。同时需注意，睡眠不足（对心脏和大脑健康至关重要）会加剧压力水平。
咨询医生
帕雷总结道，生活方式改变固然重要，但必须向医生或初级保健顾问咨询个人健康状况。若担忧心脏病、中风风险（或其他疾病），下一步应寻求专家建议。
他强调心脏病和中风可预防，并警告公众仅从可靠来源获取健康信息。"关于疾病风险、治疗及预防，网络 misinformation 泛滥...切勿被网络噪音混淆，务必以科学依据为健康做出最佳决策。"
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