一项新研究发现，如果女性较早进入绝经期，则患痴呆症的风险更高。
由高威大学领导的新研究追踪了某些生殖和激素因素如何影响女性患痴呆症的风险。
研究发现，早年绝经与较高的痴呆风险相关，而激素替代治疗（HRT）与较低的痴呆风险相关，生殖寿命期间对雌激素的更多暴露与更好的认知功能相关，生育更多子女也是如此。
女性患痴呆症的风险高于男性。在爱尔兰，2020年约有4万名女性和2.5万名男性患有这种疾病，由于人口老龄化，到2045年总数预计将翻倍。
"痴呆症的性别差异尚未得到充分理解"
高威大学医学副教授、高威大学医院顾问神经科医生埃默·麦克格拉思（Emer McGrath）表示，女性比男性寿命长被认为是这种性别差异的一个重要因素，然而，麦克格拉思教授和一个国际研究团队认为还有其他因素在起作用，包括生殖健康和激素水平，这些因素值得进一步研究。
麦克格拉思是这项新研究的主要作者，她告诉SiliconRepublic.com，与心血管疾病相比，阿尔茨海默病及相关痴呆症的性别差异尚未得到充分理解。麦克格拉思研究痴呆症和其他神经系统疾病已超过十年。
在这项研究中，麦克格拉思在高威的研究团队与波士顿大学的同事一起，能够利用来自美国1300多名健康女性的数据，这些女性参加了弗雷明汉心脏研究（Framingham Heart Study），这是世界上运行时间最长的纵向队列研究。麦克格拉思表示，约15%的研究参与者具有爱尔兰血统。
这项发表在《阿尔茨海默病杂志》上的研究考察了女性首次月经和进入绝经的年龄、生育子女数量、是否使用绝经后激素替代治疗以及她们的雌激素水平，并将这些数据与MRI扫描中脑萎缩的迹象、神经认知测试结果以及她们是否发展为痴呆症进行了比较。
一个有趣的发现是，生育更多子女的女性在晚年具有更大的脑容量和更好的视觉空间技能。麦克格拉思本人是年幼孩子的母亲，她说你需要"后脑勺长眼睛"，因此她对这一发现并不感到惊讶。
另一个发现是，与较晚使用相比，较早使用绝经后激素替代治疗与认知表现的改善相关，这表明较高水平的雌激素可能在绝经早期具有神经保护作用，这一点值得进一步研究。
总体而言，研究作者认为雌激素可能是对抗女性痴呆症的"可调节目标"，但需要进一步研究。麦克格拉思表示，下一步可能包括更仔细地研究激素水平，并考虑其他因素，如通过试管婴儿进行的生殖以及女性是否母乳喂养。
麦克格拉思表示，研究痴呆症，特别是性别差异，目前势头强劲。对这种疾病的资助有所增加，治疗方法得到改善，并且有动力做更多工作。"现在是从事这一领域工作的绝佳时机。"
麦克格拉思还强调，有许多生活方式选择每个人都可以实施以降低患痴呆症的风险。她说，健康的饮食、定期锻炼、采取措施降低血压和戒烟都能在任何生命阶段降低痴呆风险。
【全文结束】
