成为父母的过渡期对准父母来说可能是一个焦虑的时期。最近一项研究表明，父亲在孩子出生前后所承受的压力可能会对子女的发展产生影响。
这项于6月发表在《美国医学会杂志·儿科学》(JAMA Pediatrics)上的研究对84项研究进行了荟萃分析，发现父亲在孩子出生前后经历的心理困扰与子女在整体发展、社交情感、认知、语言和身体发育方面的表现欠佳相关联。
迪肯大学(Deakin University)心理学学院副教授、该研究的高级作者戴利斯·哈钦森(Delyse Hutchinson)表示，尽管关于心理健康与为人父母交叉领域的研究长期以来主要关注母亲，但这项分析旨在检验父亲的心理健康是否会影响子女发展。哈钦森表示，这些结果并不令她感到惊讶。"对许多父亲来说，心理健康仍然是一个污点，他们往往不会公开谈论这个问题，这可能导致许多男性甚至没有意识到自己正在经历心理健康症状。"
"这对家庭很重要。这关系到支持母亲和婴儿。所以这并不意外。这只是确认，并且有证据可以提交给政策制定者和医疗保健机构，告诉他们，这确实很重要。我们将在这方面做更多工作，"她补充道。
分析中包含的研究追踪了0至18岁儿童的发展，尽管大多数研究关注的是青春期前的发展。《The 74》报道，哈钦森强调，产后时期父亲通常与婴儿有更多的直接接触，这对儿童发展影响最大。
该研究的部分目标是提高对父亲抑郁症症状的认识，因为男性通常表现出与女性不同的症状。哈钦森表示，男性可能会在社交上退缩或感到无法自我情绪调节。他们也可能爆发怒气或愤怒。
在进行分析时，研究人员发现父亲的心理状态以多种方式影响儿童，尤其是儿童的社交情感发展，包括情绪调节和社会技能。哈钦森表示，成长在父亲面临抑郁症等心理健康问题家庭中的儿童，他们自己也可能难以调节情绪。
"比如说你感到有点悲伤和低落，你往往会对他人的敏感度降低，或者如果你变得烦躁和沮丧……这对你对婴儿或幼儿的反应就不那么敏感了，"哈钦森补充道。
儿童会捕捉到情绪信号。哈钦森指出，当孩子经历父亲表达愤怒或痛苦时，可能导致他们与父亲形成不安全的依恋关系。这会使孩子感到不确定父亲是否能满足他们的情感需求。
哈钦森解释说，现有大多数关于父母心理健康如何影响儿童发展的研究要么关注父母双方，要么只关注母亲。这意味着当研究人员查看儿童的发展结果时，母亲和父亲被归为一组。在进行荟萃分析时，主要研究人员吉纳维芙·勒巴(Genevieve Le Bas)联系了许多已发表研究的作者，询问他们是否能够获取有关父亲心理健康的未发表数据。
"尽管本综述中很大一部分数据来自已发表的研究，但我们经常需要联系作者以获取那些研究中未特别记录的父亲数据，"哈钦森说。
哈钦森解释说，父亲最初要么被排除在外，要么被混入关于母亲的数据中，这反映了研究领域以及育儿文化中的更大问题。这种文化往往将父亲边缘化，并忽视可以支持他们整个育儿过程的健康服务。
但父亲在育儿中的角色以及围绕他们心理健康的意识正在发生变化。西北大学(Northwestern University)儿科教授、芝加哥Lurie儿童医院(Lurie Children's Hospital)执业儿科医生克雷格·加菲尔德(Craig Garfield)博士作为父亲和研究者亲身经历了这一变化。当加菲尔德休了一年假来照顾他18个月大的儿子时，他感到非常孤独。他回忆说，在操场和当地的"妈妈和宝宝"课程中，他是唯一的父亲。不久之后，他将自己的研究重点从儿童伤害预防转向了父亲在家庭中的角色。
加菲尔德说，医学期刊评审员长期以来一直怀疑父亲是否可能经历产后抑郁症。2002年，当他与同事一起撰写一份关于儿科医生如何支持父亲的报告，并建议在伴侣分娩后对父亲进行抑郁症筛查时，他在同行评审过程中遇到了阻力。
"评审员回来说，'这根本不存在。你不能编造出来然后建议对父亲进行筛查，'"他说。"在某种程度上，这是真的。文献中没有太多相关内容，但我们都从临床经验中知道，确实有抑郁的父亲。"加菲尔德说，直到大约10年前，他才能在自己发表的研究论文中包含关于父亲心理健康的同行评审研究。
加菲尔德表示，有文化规范和刻板印象在阻碍父亲，但有必要认识到父亲心理健康每天都影响着家庭——并解决这个问题。
解决父亲的心理健康问题
目前正在进行多项努力，以应对关于父亲心理健康新兴研究发现的一些问题。凯文·塞尔登(Kevin Seldon)运营着"爸爸支持爸爸"(Dads Supporting Dads)，这是非营利组织"所有父母欢迎"(All Parents Welcome)旗下支持父亲的组织网络。他说，他所接触的父亲在表达自己产后抑郁症的挣扎时，常常遭遇怀疑。塞尔登和他的妻子多年来一直努力想要一个孩子。在他们儿子出生时，他的妻子需要氧气面罩，而他们的宝宝出生时呈青紫色。(塞尔登的妻子和现在六岁的儿子都很健康。)
"这压力非常大，每当我试图解决这个问题时，人们都会说，'你没有生孩子。'但创伤并非互斥的，"塞尔登说。"在经历了五年的挣扎和极其创伤的分娩后——当我们回到家时，我在镜子里都认不出自己了。"
"爸爸支持爸爸"源于塞尔登在儿子出生后感到孤立时推出的播客。通过他的节目《我想加你为好友的爸爸》("Dad I'd Like to Friend")，塞尔登和其他父亲能够谈论他们在孩子出生后的情感。
"我妻子有这么多妈妈群体，对吧？但我找不到任何支持，"塞尔登说。"我意识到我远非独自一人，有这么多人在挣扎。"他还通过谈话疗法寻求帮助，这帮助他理解到他的抑郁症并不罕见，他所经历的不是一次抑郁发作，而且他的情绪不一定在出生几年后就会消失。
随着播客的走红，塞尔登看到了对这种联系的需求，他开始组织当地父亲的线下聚会，以及一个让父亲们能够在全国范围内联系的WhatsApp社区。
随着非营利组织和社区团体寻求联系父亲，研究人员敦促政策制定者制定更广泛的带薪休假和父亲的身心健康筛查。尽管社会传统上一直推动父亲尽快重返工作岗位以获得收入，但加菲尔德认为，陪产假可以帮助父亲更好地支持他们的孩子。
"我这个周末照顾了一个在新生儿重症监护室(NICU)的家庭，婴儿在NICU里才两天大，而父亲已经回去工作了，"加菲尔德说。"我们可以做的最重要的事情之一，就是真正努力为母亲和父亲争取带薪休假。"
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