您应该对这种隐藏的心脏健康信号格外留意。
作为美国头号死因，美国心脏协会(AHA)警告称，61%的美国成年人可能会患上某种类型的心血管疾病。
虽然心脏虚弱有一些明显迹象，但还有一些迹象并不广为人知，即使它们就摆在眼前。
心脏问题的经典症状可能表现为呼吸困难、胸痛、疲劳、心律不齐或腿部肿胀。
但另一个隐秘的迹象是耳垂上的标记或皱褶，这种迹象正越来越多地被认为可能是潜在心血管疾病的指示器。
这种被称为弗兰克征(Frank's sign)的标志是一种对角线状的耳垂皱褶，被强烈认为是心脏病的预测指标。
这种对角线皱褶以桑德斯·T·弗兰克医生(Dr. Sanders T. Frank)的名字命名，他观察到多名60岁以下患有心绞痛（胸痛）或已证实冠状动脉阻塞的患者身上都有这种皱褶。
更大规模的研究也将这一征象与外周血管疾病、脑血管疾病和最常见的心脏病类型——冠状动脉疾病(CAD)联系起来。
那些有这种皱褶的人，即使排除年龄、吸烟和糖尿病等其他风险因素，死于心脏并发症的风险也更高。
一项2017年研究还发现，耳垂皱褶与缺血性脑血管事件（如短暂性脑缺血发作（小中风）和中风）有关联。
该研究还指出，那些既有弗兰克征又有与心脏病相关的传统因素（如2型糖尿病和高血压）的人风险更高。
当耳垂皱褶完全贯穿整个耳垂、双侧出现（双耳都有）、较深且有辅助皱褶时，耳垂皱褶与心脏病风险之间的联系尤为强烈。
一些医学专家认为，弹性蛋白和弹性纤维的流失导致了这种现象，这与冠状动脉疾病中损害动脉的过程相同。
其他理论认为，遗传因素导致了这种皱褶，因为在不同种族人群中，心脏病发作与耳垂皱褶之间存在关联。
虽然皱褶与心血管健康之间的联系尚不明确，但一项研究发现，那些既有弗兰克征又有冠状动脉疾病的人低水平的adropin和irisin（一种蛋白质）。
这可能导致皱褶和动脉粥样硬化，即由于斑块积聚导致动脉变窄和硬化，可能引发心脏病发作或中风。
皱褶的出现方式也可以决定心血管疾病风险的严重程度，单耳不完整的皱褶风险最低，而完全、双侧的皱褶风险最高。
仅凭耳垂皱褶不应作为心脏病的唯一指标，但那些有其他风险因素的人应咨询医疗保健提供者。
【全文结束】