都柏林大学(UCD)的Niamh Nowlan教授已获得欧洲研究理事会(ERC)的概念验证基金，用于开展可能为多种儿童生长障碍提供新治疗方法的研究。
ERC今日宣布了2026年第一轮概念验证基金的资助，总金额达2730万欧元。该奖项的目的是使ERC资助的研究想法能够从突破性研究向创新方向发展。182名研究人员将各自获得15万欧元的资助，用于探索其研究成果的商业或社会潜力。
"当今的许多创新始于研究人员提出的基本问题。这182个项目表明，由好奇心驱动的科学与实际影响是相辅相成的。通过概念验证基金，ERC研究人员可以测试他们的发现如何转化为惠及欧洲各地人民的新治疗方法、技术、服务或解决方案。"
——欧盟初创企业、研究与创新专员Ekaterina Zaharieva
欧洲研究理事会主席Maria Leptin教授表示："ERC科学委员会引入'概念验证'额外资助的举措被证明是非常好的决定。迄今为止，近2500项此类资助已帮助我们的受资助者探索其ERC资助研究发现的创新潜力。我很高兴看到新一轮资助完成——祝贺所有人！"
概念验证基金旨在通过资助进一步工作来验证源自这些项目的创意的创新潜力，从而最大化优秀ERC资助研究的价值。该基金是欧盟研究与创新计划"地平线欧洲"的一部分。
GROW-REG项目
都柏林大学机械与材料工程学院生物医学工程全职教授、UCD Conway研究所研究员Niamh Nowlan教授将领导GROW-REG项目（识别用于儿童生长调节的生长板细胞表面标志物）。
由遗传原因、感染或损伤引起的儿童生长障碍很常见，可导致肢体长度不均、骨骼弯曲、身材异常，以及相关的疼痛、功能丧失、自我意识和对自尊心的影响。目前的生长障碍治疗方法涉及全身性药物（影响体内所有细胞）或侵入性手术，可能会引起显著的副作用或疾病。
生长板（也称为骨骺板）是儿童骨骼生长的引擎。这种引人注目但尚未被充分理解的软骨类型在儿童完全长成后就会消失。尽管它在骨骼发育中起着核心作用，但目前还没有针对生长板进行治疗干预的选择性策略。GROW-REG项目旨在识别特异于生长板的细胞表面标志物，以便将来可以设计专门针对一种或多种骨骼（或骨骼部分）加速或减缓生长的药物治疗，而无需全身性药物或手术。
该项目建立在Nowlan教授领导的ERC资助的ReZone项目发现的基础上，该研究揭示了关节软骨和生长板软骨之间主要的转录组差异。
Nowlan教授表示："将基础研究推进到更接近患者（尤其是婴儿和儿童）的阶段是非常有意义的，我们很兴奋地开始了这项工作。通过创建能够以高解剖精度调节生长板活动的靶向递送平台基础，我们希望最终能够为广泛的儿童生长障碍提供新的治疗方法，减少对手术的依赖，并提高现有生物疗法的安全性和特异性。"
"我要感谢我的研究团队，特别是Jemma Falkov女士和Giulia Giuffredi女士，Conway研究所，合作者Pieter Brama教授，UCD生物医学设施的Mark d'Alton博士，UCD研究办公室的Margherita Castronovo博士，NovaUCD的Róisín Scallan，临床合作者Connor Green教授和Ciara McDonnell博士，以及UCD儿童骨科研究与创新中心(CORI)的成员，当然还有ERC对前沿研究的持续支持。"
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