一项由麻省总医院布里格姆、哈佛陈曾熙公共卫生学院及布罗德研究所的科研团队主导的研究表明，地中海式饮食或能有效降低痴呆风险。发表于《自然医学》的研究显示，携带阿尔茨海默病高遗传风险的人群，特别是携带两个APOE4基因变体（APOE4纯合子）的群体，在遵循地中海式饮食时展现出比低遗传风险人群更显著的认知保护作用。
"选择地中海饮食作为研究对象，是因为它是唯一在随机对照试验中被证实具有认知益处的饮食模式。我们希望验证这种益处是否因遗传背景差异而不同，并通过血液代谢物的变化机制来阐明其作用。" 麻省总医院布里格姆医学部博士后研究员、哈佛陈曾熙公共卫生学院研究员刘雨曦（Yuxi Liu）博士解释道。
过去几十年的研究揭示，阿尔茨海默病具有高达80%的遗传性，其中APOE基因（载脂蛋白E基因）是散发性阿尔茨海默病最强的遗传风险因子。携带单个APOE4变异体者患病风险增加3-4倍，而携带两个APOE4变异体者（APOE4纯合子）的患病风险则高达12倍。
研究团队对4215名女性（平均年龄57岁）的护士健康研究数据进行了1989-2023年的纵向分析，并通过1490名男性（1993-2023年）的职业随访研究验证结果。通过食物频率问卷评估长期饮食模式，检测血液代谢物谱，并结合遗传数据评估阿尔茨海默病遗传风险。随访期间追踪新发痴呆病例，其中1037名女性接受定期电话认知测试。
研究发现，遵循地中海饮食模式者整体痴呆风险较低且认知衰退较慢，其中APOE4纯合子群体的饮食保护作用最为显著。这种通过代谢途径影响认知健康的机制提示，地中海饮食可能抵消部分遗传风险。
"这些发现表明，特定饮食策略可能通过调节关键代谢通路降低痴呆风险，对高遗传风险人群更具重要意义。" 刘博士强调。不过研究存在局限性：研究对象主要为欧洲血统的高学历群体，未来需多样化人群验证；当前临床尚未常规应用基因和代谢组学风险预测模型。
未来研究方向将聚焦通过饮食或其他干预手段靶向特定代谢物，探索更具个性化的痴呆风险防控策略。
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