伯明翰大学的研究人员正在支持一项开创性的项目，该项目旨在通过先进的成像技术改变免疫疾病的诊断和治疗。这项研究由NIHR Moorfields、UCLH、伯明翰生物医学研究中心（BRCs）和伦敦大学学院眼科研究所合作进行，并获得了国家健康与护理研究院（NIHR）的重大资助。
该项目将利用尖端成像技术和一种已获许可的染料，为患有免疫相关疾病的患者提供前所未有的免疫细胞活动洞察。研究最初将集中于后葡萄膜炎，这是一种严重的炎症性眼病，由于当前诊断手段的限制，其视力丧失的风险很高。视网膜位于眼睛后部，提供了对血管和神经细胞的独特透明视角，使其成为非侵入性观察免疫系统活动的理想目标。
“这一举措可能从根本上改变我们理解和管理免疫相关疾病的方式。通过实现高分辨率、实时的免疫细胞成像，我们不仅解决了眼科领域的一个关键问题，还为更广泛的医学进步打开了大门。”伯明翰大学转化神经科学副教授丽莎·希尔博士说。
伦敦大学学院和Moorfields医院的临床学术眼科医生科林·朱博士表示：“免疫系统在几乎所有已知疾病中都起着至关重要的作用。然而，直接在患者体内成像和追踪单个免疫细胞仍然是一个重大挑战。通过克服这一难题，我们希望解锁对许多其他系统性疾病（如自身免疫、感染和心血管疾病）具有变革意义的进步。”
如果成功，这项研究可以为临床医生提供一种强大的新工具，以更早、更准确地诊断和监测免疫相关疾病。除了改善眼部疾病患者的预后，该技术还有更广泛的应用潜力，例如在系统性疾病（如狼疮、多发性硬化症和心血管疾病）以及下一代免疫疗法的开发中。
患者咨询小组成员尼娜·马斯格雷夫说：“在我作为鸟枪弹样脉络膜视网膜炎（一种罕见的自身免疫性眼病）患者的经验中，诊断可能需要数年时间。一旦确诊，为每个患者找到合适的治疗方法往往是一个漫长而艰难的过程，严重影响了他们的身心健康。听到这项非常令人兴奋的研究，代表我的同行和患者，我非常高兴能够支持这个重要的研究计划，这将真正带来改变，提高患有这种疾病患者的生活质量。”
临床研究完成后，团队计划与NHS医院和全球合作伙伴分享他们的发现，目标是使这项创新得到广泛应用。该项目展示了跨学科研究推动健康创新的强大范例——伯明翰和伦敦的研究人员共同努力，为患者的生活带来持久的改变。
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