莱拉·布拉辛顿（Layla Brassington）和奥黛丽·阿纳（Audrey Arner）是利娅实验室的研究生，他们共同领导了一项新的综述，讨论了流行的节俭基因型假说的形成。这一假说由詹姆斯·尼尔（James Neel）于1962年提出，认为脂肪沉积和能量保存曾经是在食物稀缺时期有用的特征，但在城市化、工业化环境中，这些特征现在导致了肥胖相关的健康问题，因为食物稀缺不再那么常见。
该综述讨论了这一假说的证据及其对新假说的影响，这些新假说处于进化医学的前沿。文章还提供了来自“奥朗阿斯利健康与生活方式”研究的初步数据，以展示如何测试进化医学假说。这篇题为《整合节俭基因型和进化不匹配假说以理解心血管代谢疾病风险的变化》的文章发表在《进化、医学和公共卫生》杂志上。
团队在其综述中确定了关于节俭基因型假说的几个关键结论。首先，节俭基因型假说的一些主要预测尚未得到验证，例如某些基因在食物稀缺时期因健康益处而被选择。其次，这一假说激发了进化医学领域的其他假说，如进化不匹配假说，这是对节俭基因型假说的当代重新诠释。进化不匹配假说不仅包括肥胖，还包括许多其他生活方式相关疾病，以及人类祖先环境与现代环境之间的不匹配。
为了评估进化不匹配机制的关键知识空白，布拉辛顿和阿纳与马来西亚半岛的土著居民奥朗阿斯利合作，通过“奥朗阿斯利健康与生活方式项目”（OA HeLP）进行研究，该项目的联合主任是艾曼达·利娅博士（Dr. Amanda Lea）。到目前为止，OA HeLP已经与超过一千名奥朗阿斯利个体合作，探索他们的进化历史和当前生活方式如何影响健康。这个群体的生活方式范围广泛：一些人依赖工资劳动，生活在现代环境中，食用市场食品；而另一些人则维持传统的采集狩猎生活方式，住在雨林中的竹屋里。这种生活方式的变化与距马来西亚首都吉隆坡的距离有关，距离越远，糖摄入量越低，野肉消费越高，接受正规教育的机会越少，前往城市中心的次数也越少。
研究团队发现，这些生活方式的变化大多发生在最近的一两代人之间，这可能使先前被选择的基因在较短的进化时间尺度上暴露在新环境中。例如，较年长的奥朗阿斯利报告称，他们现在吃的野肉比童年时期少得多，反映出快速的生活方式变化。健康指标如腰围和体脂在不同村庄之间差异显著，这为研究传统环境中有益的特征（如进化不匹配假说假设的脂肪沉积）是否在更工业化的环境中增加疾病风险提供了机会。
通过将进化视角与人类学、生物学和基因组学相结合，研究团队的研究有助于更深入地理解塑造不同人群心血管代谢疾病风险的因素。这项工作强调了需要一个更加细致的观点来看待生活方式的变化，而不仅仅是简单的叙述，而是考虑遗传和环境之间的复杂相互作用。
引用：Brassington, L., Arner, A.M., Watowich, M.M., Damstedt, J., Ng, K.S., Lim, Y.A., Venkataraman, V.V., Wallace, I.J., Kraft, T.S. 和 Lea, A.J., 2024. 整合节俭基因型和进化不匹配假说以理解心血管代谢疾病风险的变化。《进化、医学和公共卫生》，12(1)，第214-226页。
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