一项新研究发现，美国用来替代草甘膦的常用除草剂成分二喹啉（diquat）会导致多种器官损伤，并破坏肠道菌群。尽管已有证据表明其毒性，美国环保署（EPA）仍拒绝禁用这种化学物质，而其他国家已采取行动保护公众健康。
二喹啉是一种联吡啶类除草剂，因其在杂草控制方面的高效性而被广泛使用。研究分析的作者写道：“二喹啉是一种广泛使用的联吡啶类除草剂，因其在农业生产及水资源管理中的高效除草作用而被大量应用。然而，其环境持久性及其引发的毒性效应已引发广泛关注。”
这种除草剂主要用于果园和葡萄园。随着对草甘膦和百草枯等有争议物质的依赖减少，二喹啉的使用量有所增加。生物多样性中心（Center for Biological Diversity）的科学主任内森·唐利（Nathan Donley）表示：“从人类健康的角度来看，这种物质比草甘膦要危险得多，我们正在见证一种令人遗憾的替代现象，而无效的监管体系正在允许这种情况发生。”
这项新的科学综述发现，二喹啉会破坏肠道菌群并损害多个器官。作者写道：“研究表明，二喹啉主要通过消化道进入人体，导致中毒。”
2024年10月，地球之友（Friends of the Earth）对EPA数据的分析发现，从慢性暴露的角度来看，二喹啉的毒性大约是草甘膦的200倍。这种化学物质被认为是一种可能具有致癌性的神经毒素，并可能与帕金森病有关。
作者指出，二喹啉毒性的核心机制是活性氧（ROS）诱导的氧化应激。“其毒性的核心机制涉及活性氧诱导的氧化应激，这不仅直接损害肠道屏障功能，还通过破坏肠道微生物群的平衡及正常代谢产物的生成，加剧炎症和全身毒性。”研究中指出。
肠道屏障的削弱使病原体和毒素进入血液，引发肠道和全身炎症反应。这种损害会干扰营养吸收和能量代谢。
除了对肠道的损害外，二喹啉还对其他器官造成伤害。它“通过破坏肾细胞膜并干扰细胞信号传导，造成肾脏不可逆的结构和功能损害”。对肝脏的影响类似，二喹啉会引起炎症性蛋白的产生。在肺部，这种化学物质会引发炎症，损害组织，并可能导致多器官功能障碍综合征。
由于这些风险，二喹啉已在欧盟、中国、英国等多个国家被禁用。然而，EPA目前并未对二喹啉进行审查。唐利表示，部分原因是二喹啉被百草枯、草甘膦和毒死蜱等其他成分“掩盖”了，尽管这些物质已在其他国家被禁用，但在美国仍处于法律和监管斗争的焦点。
他说道：“其他国家已经禁用了二喹啉，而在美国，我们仍在打欧洲20年前就已经赢得的仗。这并没有引起大多数组织的注意，这充分说明了美国杀虫剂监管的糟糕现状。”
拜耳公司（Bayer）生产的除草剂“农达”（Roundup）已面临近17.5万起诉讼，指控其草甘膦产品对健康造成伤害。在国际癌症研究机构（IARC）将草甘膦列为可能的致癌物后，该公司重新配制了“农达”。含有二喹啉的新版“农达”随后进入美国市场。
分析的作者指出，目前关于二喹啉毒性的许多研究都是在啮齿动物身上进行的，呼吁开展更多关于低剂量、长期暴露对人类影响的研究。
唐利表示，EPA的杀虫剂办公室将有毒杀虫剂视为“必要的恶”，这种观念限制了该机构采取行动的意愿。他说：“当你从这个角度看待问题时，你所能做的事情是有限的。”
随着美国继续使用其他国家已禁用的化学物质，倡导者警告称，薄弱的监管和“令人遗憾的替代”将继续对公众健康构成威胁。
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