长期使用褪黑素补充剂与心力衰竭风险上升的关联引发了广泛关注，但切勿过度解读标题结论。美国心脏协会科学会议近期公布的研究确实发现长期服用褪黑素与心力衰竭风险升高存在联系，但具体机制尚不明确。
褪黑素是一种由大脑在黑暗环境中自然产生的激素，根据国家补充与综合健康中心（NCCIH）的说明，它有助于调节昼夜节律（即生物钟）并促进睡眠。然而，褪黑素也以补充剂形式广泛销售，旨在帮助身体进入睡眠状态。过去几年，美国褪黑素使用量激增，研究显示1999年至2018年间使用率增长了四倍，如今约每100人中就有2人服用褪黑素助眠。
医生强调，研究结果并不意味着服用褪黑素者必然发展为心力衰竭，但提醒人们应重新审视自身使用习惯及其对健康的影响。以下是研究关键发现及专家建议。
研究发现了什么？
这项尚未发表的研究分析了近13.1万名平均年龄55.7岁的失眠患者数据。其中65,414人曾至少一次处方褪黑素补充剂并持续使用一年以上。数据分析显示，连续服用褪黑素12个月或以上者，五年内心力衰竭风险比未使用者高出约90%（需注意总体发生率仍较低：褪黑素使用者中4.6%发生心力衰竭，未使用者为2.7%）。
研究还发现，至少两次处方褪黑素且间隔90天以上者，心力衰竭风险增加82%（在英国褪黑素仅凭处方获取，而美国多为非处方使用）。其他重要发现包括：褪黑素使用者因心力衰竭住院的可能性是未使用者的3.5倍；在五年研究期间，褪黑素组全因死亡率几乎是未使用者的两倍。
纽约布鲁克林SUNY Downstate/Kings County初级保健中心内科住院总医师、研究主要作者埃克内迪利丘库·纳迪医学博士表示：“由于关于褪黑素对心脏长期影响的大规模数据极少，研究这个问题显得尤为重要。”
医生指出结论难以简单下定论
这些发现容易被误解为“褪黑素导致心力衰竭”，但纳迪医生明确表示事实并非如此。“目前无法确定褪黑素本身是否造成伤害，本研究仅显示关联性而非因果关系。”
夏洛茨维尔神经病学与睡眠医学中心睡眠专家、《睡眠解决方案：为何你的睡眠受损及如何修复》作者克里斯托弗·温特医学博士持相同观点：“存在诸多关联现象。例如，携带打火机与肺癌发生率存在明显关联，但打火机并非肺癌病因。”
温特医生指出，更可能使用褪黑素的人群——轮班工作者、国际旅行者及睡眠障碍者——本就处于心脏问题的高风险中。加利福尼亚州拉古纳山MemorialCare Saddleback医疗中心结构性心脏项目医学主任陈成汉医学博士补充道：“睡眠质量差确实与未来心血管疾病风险相关。服用褪黑素可能仅是睡眠质量更差、睡眠障碍更多的标志。”
温特医生解释，规律运动者通常睡眠更好且心脏病风险更低，因此不太可能长期使用褪黑素。依赖褪黑素入睡者可能患有睡眠呼吸暂停等疾病，他称这是“巨大的心血管风险因素，且常被误认为失眠”。密歇根州立大学药理学与毒理学副教授杰米·艾伦博士提到，2020年至少一项研究发现褪黑素对心力衰竭患者有积极效果，使情况更为复杂。
艾伦强调，关键在于探究人们需要助眠的根本原因——这可能才是心力衰竭风险升高的驱动因素。“是压力吗？产生影响的或是压力本身而非褪黑素？”温特医生推测：“我认为风险源于昼夜节律紊乱，而非化学物质本身。”
但此刻应重新评估个人褪黑素使用习惯
尽管需更多研究探索此关联，医生建议定期服用者应重新审视自身使用情况。
美国睡眠医学会（AASM）临床指南明确指出，现有证据不足以支持将褪黑素补充剂用于慢性失眠的治疗建议。AASM推荐其仅用于调整睡眠节律，例如应对时差或适应深夜轮班后的睡眠。陈成汉医生表示：“短期使用完全可行。”
纳迪医生强调：“我通常不建议连续多年每晚使用。最佳做法是采用最低有效剂量、最短使用时长，并在医疗指导下进行。”艾伦指出，有效剂量可低至0.5毫克，尽管成人常用剂型为5毫克或10毫克。
若长期规律性睡眠困难并依赖褪黑素，纳迪医生建议转换策略。“最有效且可持续的方法是改善睡眠习惯——如保持规律作息、睡前避免屏幕、限制咖啡因和酒精摄入、建立平静的睡前 routine。失眠的认知行为疗法同样高度有效，长期效果常优于药物。”
若尝试上述方法仍无改善，纳迪医生建议及时咨询医疗专业人员进行评估。睡眠问题可能存在潜在病因，正确诊断是解决问题的首要步骤。
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