健康日 2025年10月16日周四报道——一项新研究表明，临终关怀机构常为阿尔茨海默病和痴呆症患者开具的药物可能正在加速他们的死亡。
研究人员于10月14日发表在《JAMA网络开放》期刊的报告指出，与未使用此类药物的类似患者相比，接受苯二氮卓类药物和抗精神病药物治疗的痴呆症临终关怀患者，其提前死亡风险显著升高。数据显示，开始服用苯二氮卓类药物的痴呆症患者六个月内死亡可能性增加41%，而使用抗精神病药物者死亡可能性增加16%。
该研究首席研究员、密歇根大学老年精神病学家劳伦·格拉赫博士表示："痴呆症现已成为临终关怀入组患者的最常见适应症，但这些患者中许多人并非濒临死亡。"她补充道："由于痴呆症预后极难判定，近五分之一患者将超过临终关怀资格的六个月期限，这使得确保用药能提升而非损害生活质量变得至关重要。"
临终关怀最初旨在帮助癌症患者，现已扩展至为痴呆症等其他终末期疾病患者提供支持。研究背景数据显示，患有阿尔茨海默病或痴呆症的临终关怀患者比例已从1995年的不足1%升至2023年的25%。
然而，阿尔茨海默病和痴呆症的病程较癌症更为漫长且不可预测，无法确定临终关怀患者必然即将死亡。事实上，20%的此类患者将存活超过临终关怀资格要求的六个月期限，最终被项目终止服务。格拉赫指出："联邦医疗保险临终关怀福利制度建立时，入组患者多为癌症患者且病程短且可预测。对于病程可能持续数年的痴呆症患者，我们需要更符合其疾病特点的护理模式和用药指导。"
研究人员说明，苯二氮卓类药物和抗精神病药物常被用于管理临终关怀患者的躁动、焦虑和谵妄症状，但这些药物同时增加跌倒、意识混乱和镇静风险，可能影响患者生活质量。
在新研究中，研究人员分析了2015年7月至2018年9月期间的全国医疗保险数据——当时临终关怀机构需上报处方记录。数据显示，13.9万名阿尔茨海默病或痴呆症患者在进入临终关怀前六个月内均未使用过苯二氮卓类或抗精神病药物。尽管如此，近半数（48%）患者在入组后获得新的苯二氮卓类处方，13%获得抗精神病药物处方，且多数在入院数日内即开始用药。
这些患者的平均临终关怀停留时间超过130天，表明许多患者并非处于生命最后几天或几周。研究发现，接受药物处方的患者在临终关怀期间死亡风险高于未用药者。格拉赫表示："这些早期用药模式表明，这些药物有时被作为临终关怀常规护理实践使用，而非完全个性化定制。对许多患者而言，这些药物能有效缓解痛苦症状，但也伴随风险。我们的研究结果提示临终关怀团队应定期重新评估用药情况，尤其在护理初期——当患者和家属可能更重视维持沟通能力和清醒状态时。"
研究人员还担忧临终关怀用药监管不足。他们指出，自2018年起，临终关怀机构已无需向联邦政府上报处方数据。格拉赫强调："当前临终关怀用药是个黑箱。临终关怀福利涵盖的药物未上报医疗保险系统，我们几乎无法获知患者实际接收何种药物，这使全国层面的用药安全与质量监控成为不可能。"有趣的是，养老院质量报告系统追踪苯二氮卓类和抗精神病药物使用情况，但临终关怀领域却无此要求。格拉赫呼吁："我们需要提升处方数据透明度，并支持临终关怀临床医生做出更符合循证医学、个性化的决策，以优化终末期痴呆症患者的护理质量。"
更多信息请参阅阿尔茨海默病协会关于临终关怀护理的指南。
消息来源：密歇根大学2025年10月14日新闻稿；《JAMA网络开放》2025年10月14日
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