伊丽莎白·齐奥加斯(Elizabeth Ziogas)自2023年以来一直居住在她所在养老机构的高级护理单元。
2020年被诊断出患有痴呆症后，她的丈夫亚瑟(Arthur)每天都坚持来看望她。然而，一个戴着粉色帽子的小塑料玩偶却给齐奥加斯夫人带来了意想不到的安慰。
"我们决定向她引入玩偶疗法，作为一种使她平静、放松并管理因痴呆症引起的行为问题的方法，"齐奥加斯先生对news.com.au表示。
他说，他91岁的妻子是悉尼西南部St Basil's Lakemba养老院的居民，该养老院主要服务希腊社区。她有两个孩子和三个孙子孙女，当她抱着婴儿玩偶时，会想起自己年轻时做母亲的日子。
"这真的能安抚她，"齐奥加斯先生说。
"当她哭泣或大喊大叫时，也能让她平静下来。"
伊丽莎白·齐奥加斯患有痴呆症。图片：提供。
伊丽莎白与丈夫亚瑟。图片：提供。
这种疗法有时被称为"玩偶疗法"或"共情玩偶"，但更准确的名称是"儿童表征"。近年来，毛绒玩具或婴儿玩偶的使用越来越受欢迎，因为研究表明这是与痴呆症患者建立联系的更有效方式。
NueRA认知健康博士后研究员妮基-安·威尔逊博士(Dr Nikki-Anne Wilson)表示："儿童表征背后的理论是，在许多形式的痴呆症中——例如，阿尔茨海默病——遥远的过去可能比他们当前经历的更加真实。"她正在支持news.com.au和《澳大利亚人报》的"再思考"(Think Again)活动。
过去十年见证了一场深刻的转变，从传统的、以任务为中心的医疗护理模式转向了新的模式。
如今，黄金标准是"以人为中心"的护理，这种理念将个人独特的身份、价值观和个人历史置于支持的核心，承认即使认知能力下降，人的自我意识仍然存在。这种关注点优先考虑尊严、尊重和参与，而不仅仅是基本维护。
"一些阿尔茨海默病患者可能会认为自己是更年轻的自己，"威尔逊博士说。
"儿童表征疗法可以解决这个问题，并帮助缓解由此带来的痛苦感。例如，他们有时可能会觉得自己忘记了孩子，或者把婴儿无人照看，"她说。
"他们甚至可能产生幻觉或妄想，听到婴儿在哭，以为自己把孩子弄丢了，因此一个玩偶实际上可以提供很大的安慰。"
威尔逊博士表示，虽然这些玩偶可能是玩具，但我们应该抵制将痴呆症患者幼稚化的想法，或者认为它们是以我们给儿童提供玩具的相同方式使用的。
"它们是一种工具或辅助手段，用于在人们感到痛苦或焦虑时提供支持，"她说。
"他们感觉好像可能把孩子弄丢了，或者从照顾某物中找到安慰，因为他们正在重温照顾自己孩子的记忆，这对他们来说是非常真实的。
"这不是玩具，只是另一种提供安慰和应对导致这种痛苦的大脑变化的方式。"
*NueRA认知健康博士后研究员妮基-安·威尔逊博士。图片：提供。*St Basil's休闲和生活方式经理克里丝托弗拉·利科潘蒂斯(Chrystofora Lykopantis)表示，他们大约10年前在所有住宅设施中为痴呆症患者引入了玩偶。
"我们发现它们有助于减少我们居民的焦虑和烦躁，并给予他们一种目标感，能够照顾玩偶，"利科潘蒂斯女士说。
"玩偶的触感提供了舒适和安全的感觉，也为我们的许多居民提供了他们自己孩子小时候的回忆。"
而且受益于儿童表征的不仅仅是女性居民。
"并非每个人都会对共情玩偶有良好的反应，但我确实知道这不是基于性别的疗法——它对男性和女性都有效，"威尔逊博士说。
"男性也常常有孩子并照顾过孩子。这更多是关于它是否适合个人。
"你需要引入它并观察人的反应，所以如果你有父母或你认为这可能对他们有帮助的人，小心地引入玩偶并观察他们的反应。"
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