帕金森病是一种影响人们运动能力的大脑疾病，全球约有800万人受此困扰。
帕金森病患者可能出现手部颤抖、肌肉僵硬以及行走或保持平衡困难等症状。
多年来，医生和科学家一直未能确切知晓帕金森病的病因。但如今，新研究可能有助于解开这一谜团。科学家认为，肠道中的细菌可能在疾病启动中扮演角色。
我们的肠道栖息着数万亿细菌。其中大多数是有益的——它们分解食物、帮助免疫系统，甚至影响我们的情绪。但并非所有细菌都是好的，有些可能损害健康。
2021年，由芬兰赫尔辛基大学（University of Helsinki）的佩尔·萨里斯教授（Professor Per Saris）领导的研究团队取得了一项重要发现。他们发现，帕金森病患者肠道中一种名为脱硫弧菌（Desulfovibrio）的细菌数量较多。
更有趣的是，这些细菌数量越多，症状越严重。中国的一项研究也发现了类似结果，支持了这一发现。
萨里斯教授表示，基因仅能解释约10%的帕金森病病例。这意味着大多数病例可能由环境因素引起，包括毒素、细菌或日常生活中接触的其他物质。
研究人员认为，人们可能通过食物等环境途径感染有害的脱硫弧菌。一旦这些细菌在肠道定植，它们可能引发导致帕金森病的身体变化。
为验证这一理论，科学家使用了一种常用于实验室研究的微小蠕虫——秀丽隐杆线虫（Caenorhabditis elegans）。帕金森病与大脑中一种名为α-突触核蛋白（alpha-synuclein）的蛋白质积聚有关。当这种蛋白质聚集时，会损害脑细胞并引发疾病症状。
在实验中，蠕虫被喂食来自帕金森病患者的脱硫弧菌。这些蠕虫体内形成了大量有害蛋白质聚集体——远多于喂食健康人细菌的蠕虫。这表明这些细菌可能触发了导致帕金森病的有害过程。
这一发现可能带来治疗或预防帕金森病的新方法。如果特定肠道细菌发挥关键作用，清除它们可能有助于阻止或延缓疾病进展。理念很简单：去除有害细菌，有害蛋白质聚集体可能就不会形成。
尽管仍需更多研究，但这给科学家和患者带来了希望。它也显示了肠道健康对大脑健康的重要性。维持肠道细菌的适当平衡可能是保护大脑、降低帕金森病等疾病风险的一种方式。
这项研究可能改变我们对帕金森病的认知。未来，调节肠道细菌可能成为对抗这种严重疾病的一种简单而有效的方法。
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